El símbolo de la calavera y los huesos cruzados no debe considerarse exclusivamente pirata o negativo. En la Rusia prerrevolucionaria, este signo tenía otro significado y estaba relacionado con uno de los conocidos regimientos de caballería del país. Oficialmente se llamaba el 5.º Regimiento de Húsares Alexandrinos de Su Majestad Imperial la Emperatriz Alexandra Fedorovna. Los miembros de este regimiento eran llamados "Negros" o "Inmortales" húsares, y a veces "Húsares de la muerte". En su símbolo se representaba una cruz maltesa negra y una cabeza de Adán, que en la tradición cristiana simbolizaba la liberación de la muerte y la salvación. La iglesia asociaba tales imágenes con la resurrección y la vida eterna, por lo que esta simbología llevaba consigo fe, esperanza y valentía en la batalla.

Los húsares del 5.º Regimiento Alexandrino eran famosos por su valentía y agilidad, lo que los hacía prácticamente invulnerables al enemigo. Llevaban uniformes negros y eran considerados la élite de la caballería rusa. En su vida cotidiana había muchos objetos con imágenes de calaveras.

Según la leyenda, el apodo "Húsares Inmortales" lo recibió el regimiento durante la guerra con Napoleón en 1812. Provino del regimiento aliado alemán "Húsares de la muerte". Durante una de las batallas, una fuerte lluvia ensució tanto a los guerreros rusos que se volvieron negros de pies a cabeza. El general alemán Blücher los confundió con los suyos y los elogió por su valentía. A esto, el príncipe ruso Madataov respondió que no eran los suyos, sino nuestros "Húsares Inmortales". La emperatriz Alexandra Fedorovna prefería llamar al regimiento así incluso en documentos oficiales.

Entre los conocidos representantes del regimiento estaban Vladimir Petrushevsky, Nikolai Gumilev y Konstantin Batyushkov, pariente lejano del famoso poeta. El día del regimiento se celebraba el 30 de agosto, y incluso después de la revolución, los húsares que se encontraron en el exilio continuaron celebrándolo en el extranjero.