Ruinas antiguas y parques abandonados, un verdadero hallazgo para místicos y románticos, ya que despiertan la fantasía y la imaginación. Sin embargo, existe el peligro de que puedan desaparecer, fusionándose con la naturaleza. Pero las ruinas del Palacio Babolovsky y el parque del mismo nombre no corren ese riesgo, ya que fueron recientemente transferidos al museo-reserva de San Petersburgo "Tsarskoye Selo" en la ciudad de Pushkin. Los trabajos de restauración apenas han comenzado, y por ahora, las pintorescas ruinas están rodeadas de un bosque casi intacto.

El Parque Babolovsky en San Petersburgo, ubicado en la ciudad de Pushkin entre la carretera a Aleksandrovka y la carretera Krasnoselsky, ocupa aproximadamente 270 hectáreas. Es el mayor, pero el más remoto y subestimado espacio verde de la antigua ciudad, que Osip Mandelstam describió como una ciudad de "cuarteles, parques y palacios". Durante mucho tiempo, el parque permaneció en la sombra de los famosos parques de Catalina y Alejandro, pero gracias a las entusiastas reseñas de los turistas que visitaron el destruido Palacio Babolovsky con su gigantesca bañera, se está volviendo cada vez más conocido. El parque también atrajo la atención debido a un escándalo relacionado con un intento de vender parte de él para construir cabañas, lo que provocó la indignación de los habitantes de la ciudad de Pushkin.

El nombre del parque, al igual que muchos lugares geográficos locales, tiene raíces finlandesas, ya que aquí se encontraba la aldea de Babolovo (Pabola). En el siglo XVIII, sus habitantes fueron movilizados para construir el Palacio de Catalina, pero salir del bosque pantanoso de pinos que lo rodeaba no era fácil. En 1743, el capitán Zverev, buscando fuentes de agua para los estanques de la residencia imperial, abrió un claro en el bosque, llamado el claro Babolovsky, y más allá del parque, el Allee Podkaprizovaya.

En 1780, los zares con grandes planes para transformar Tsarskoye Selo llegaron a esta zona salvaje. Catalina II, paseando por la orilla del pintoresco salto de agua Taítski en el río Kuzminka, notó un lugar ideal para un balneario y de inmediato comenzó la construcción. El río Kuzminka fue bloqueado por una presa para crear el estanque Babolovsky, a la orilla del cual se construyó un complejo de baño y entretenimiento. Catalina se lo regaló a su antiguo favorito, el príncipe Grigori Potemkin.

El lugar central de la casa de madera era una enorme bañera, cubierta de azulejos, con una galería de madera en la parte superior y una escalera. Había un calentador de agua y chimeneas revestidas con azulejos holandeses. Un año y medio después, por orden de la emperatriz, todo fue reconstruido en piedra con una nueva bañera, decorada con mármol italiano. El balneario resultó ser tan magnífico que comenzó a ser llamado palacio.

El Palacio Babolovsky fue construido por el arquitecto Neelov en el popular estilo gótico, con ladrillos rojos, ventanas de arco apuntado y una torre octogonal. El balneario constaba de dos partes: la bañera y las instalaciones de servicio. Al otro lado del río había un ala para el servicio y establos. Al norte, el palacio estaba rodeado por el Gran estanque con un pintoresco gruta, y al sur, el estanque Espejo.

Este palacio fue construido para Potemkin, pero para entonces Catalina tenía otro favorito, aunque siempre valoró a Potemkin. Incluso después de que terminó el romance con la emperatriz, el príncipe tenía un gran poder, gracias a él se anexó Crimea, y fue el autor del "proyecto griego" para destruir Turquía y renacer Bizancio.

El príncipe Távricheski prácticamente no visitaba estos lugares. El palacio estaba en el interior del parque, demasiado lejos de la parte principal de la residencia, y hacia finales de siglo se había deteriorado. Pero en 1823, el nieto de Catalina, Alejandro I, amante de los baños fríos, prestó atención a este lugar aislado y ordenó la reconstrucción del palacio, construyendo la bañera más grande del mundo.

El arquitecto Stasov se ocupó del edificio, y el cantero Samson Sukhanov durante 10 años esculpió de un solo bloque de granito rojo la Bañera del Zar, que contenía 8000 cubos de agua. Sobre ella, Stasov erigió una sólida cúpula de piedra que la salvó de las bombas durante la guerra y de la destrucción. Pero el recipiente no pudo ser inaugurado, la muerte de Alejandro I lo impidió.

Su sucesor, Nicolás I, indiferente a los placeres acuáticos, mejoró el Parque Babolovsky, convirtiéndolo en un lugar de descanso privado para la familia. Se drenaron los pantanos, se plantaron robles, abedules, arces y tilos. Se construyó un camino alrededor del parque, se abrieron claros para paseos y carruajes.

Catalina II ordenó crear un jardín paisajístico inglés cerca del palacio. Nicolás I trazó numerosos senderos. El arte del jardín del siglo XIX implicaba la creación de espacios abiertos de praderas, avenidas, arbustos y árboles enmarcados por estanques, canales, ríos y cascadas. Todo esto parecía natural e indistinguible de la naturaleza. Los pabellones y estatuas quedaron en el pasado.

Los árboles se plantaban teniendo en cuenta el color del dosel según la época del año. Por ejemplo, el roble, el arce, el olmo, el fresno, el espino formaban el bosque "rojo". En otoño, la avenida con sauces plateados se volvía espectacular. Pero los árboles fueron plantados relativamente recientemente, a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando el período imperial en la historia del parque estaba llegando a su fin.

Era un parque privado para la familia imperial. Su territorio también se utilizaba para fines prácticos. Los campesinos cosechaban hierba para alimentar al ganado. En los prados pastaban vacas de la granja imperial. Cerca de la entrada se almacenaba heno, y cerca del palacio había un ternero.

Por orden de Alejandro III, se construyó un sendero para montar a caballo en el parque. Las imágenes de la vida campesina causaban las mejores impresiones en los miembros de la realeza. Entre los paisajes rusos reinaba la idílica vida rural. Los creadores del parque transformaron el bosque pantanoso en un hermoso parque paisajístico. Durante el comunismo, el proceso dio un giro en la dirección opuesta.

A principios de la década de 1930, casi se estableció un zoológico en el parque. En la bañera se quería hacer un acuario, y en el palacio, un terrario. Se planeaba traer una invernadero de palmeras para los monos.

En la época soviética, aquí se estableció una escuela de vuelo, lo que causó pérdidas al parque durante la guerra. Los alemanes bombardearon la zona. Solo sobrevivió la cuenca del palacio, salvada por un arco de piedra. El edificio se quemó y quedó en ruinas. Para que no se derrumbara, se cerró con un techo temporal, andamios y se cercó con una valla. Prácticamente no quedó nada de la escalera de hierro fundido que conducía a la bañera.

El parque sufrió gravemente: fue surcado por cráteres, se destruyó la presa-puente en el río Kuzminka, el acueducto Taítski, las grutas y los edificios de servicio. El Gran estanque se quedó sin agua.

En 2014, el palacio y parte del parque pasaron al museo-reserva "Tsarskoye Selo". Comenzaron los trabajos para tratar a sus "habitantes". Los árboles antiguos entraron en la madurez, pero debido a la falta de cuidado, estaban en un estado catastrófico.

Ahora se están llevando a cabo trabajos en la Avenida de los Sauces y en el Jardín Inglés, que consta de caminos paisajísticos bien cuidados. Como resultado de la tala cultural, se formaron praderas cubiertas de hierbas en el parque.

Del parque se originó el acueducto Vittolovsky, que lleva agua a los estanques de Tsarskoye Selo. Fue establecido durante el reinado de Elizabeth Petrovna. El ingeniero Zverev examinó los ríos para llevar agua a la residencia. Al final, se utilizaron fuentes cerca de la aldea de Vittolovo. La construcción se completó en 1749. El canal cruzaba el parque hasta la carretera Stolbovskaya, y luego se dirigía al parque Aleksandrovsky. Poco de ello ha sobrevivido.

Las necesidades de la residencia de agua aumentaron, y las fuentes de Vittolovsky no podían satisfacerlas. Por lo tanto, a finales del siglo XVIII, se excavó el acueducto Taítski. Hasta 1905, fue la única fuente de agua potable en Tsarskoye Selo. Fue construido por los ingenieros E. Carbonié y F. Bauer. Catalina II inspeccionó personalmente el acueducto.

Este pasaba por canales, tuberías y una galería minera excavada bajo la elevación a una profundidad de 16 metros. En la ladera de la colina sobre el acueducto se construyó una gruta de piedras con una placa conmemorativa y una estatua de un monje. La gruta comenzó a ser llamada Monje.

Las fuentes del acueducto eran manantiales cerca de la aldea de Taíts y aguas subterráneas. Ahora está destruido.

En la década de 2000, el parque se vio envuelto en un escándalo. El Comité de Gestión de Bienes de la Ciudad de San Petersburgo vendió parte de él por 1,3 millones de rublos a una empresa que también adquirió un trozo del Jardín Távricheski. La parcela cambió de dueño y terminó en manos de una empresa sueca que planeaba construir un complejo de cabañas. La comunidad de Pushkin, con el apoyo de especialistas, defendió el lugar histórico: el Tribunal de Arbitraje desestimó la queja de la empresa contra el comité que prohibió transferirle el parque.

Ahora es un lugar favorito para pasear entre los habitantes de la ciudad de Pushkin. Aquí hay un aire maravilloso con aroma a coníferas, ya que además de los árboles de hoja caduca, en la zona del parque crecen larch, abeto y pino. Los turistas también comienzan a explorarlo.