Inocencio Annenский (1855-1909) fue una de las personas más cultas de su tiempo, un talentoso poeta y dramaturgo, conocido crítico, traductor y experto en la historia del idioma y la literatura rusa. Su biografía estuvo ligada a la escritura desde una edad temprana, y su obra se convirtió en un precursor del simbolismo.

Annenский nació en Omsk en 1855 en una familia de un importante funcionario estatal. En 1860, su padre recibió un nuevo nombramiento y la familia se mudó a San Petersburgo.

Debido a su salud frágil, Annensky estudió primero en una escuela privada, luego en la segunda gimnasiada de San Petersburgo y después nuevamente en una escuela privada. Ingresó a la universidad gracias a la ayuda de su hermano mayor, Nikolai Annensky, un destacado enciclopedista y economista.

En 1875 comenzó sus estudios en la facultad de historia y filología de la Universidad de San Petersburgo, que terminó con honores en 1879, tras lo cual se dedicó a la enseñanza. Annensky trabajó tanto en escuelas estatales como privadas, enseñando literatura rusa, historia y lenguas antiguas. Ya entonces era evidente que era un gran admirador del puro clasicismo.

Annensky enseñó lengua rusa, literatura, historia y lenguas antiguas en San Petersburgo, Moscú y Kiev, pero en 1896 se convirtió en director de una gimnasiada en Tsarskoye Selo. Sus alumnos lo adoraban, aunque lo consideraban un excéntrico, pero la dirección en 1906 lo consideró demasiado blando y lo despidió. Annensky sufrió mucho por esto, ya que amaba profundamente su trabajo.

Era un gran admirador de los dramaturgos de la antigua Grecia y se esforzaba por que los alumnos de la gimnasiada en Tsarskoye Selo dominaran bien el idioma griego antiguo.

Después de su despido, Annensky trabajó como inspector distrital, pero continuó traduciendo del griego antiguo y del francés (tradujo a Eurípides, Baudelaire, Verlaine, Rimbaud), publicando colecciones de poemas y escribiendo artículos críticos. Sus contemporáneos valoraban mucho su obra, considerándolo uno de los mejores traductores de San Petersburgo y un experto en la literatura rusa. Era una autoridad reconocida en el ámbito del clasicismo y la educación clásica.

Annensky falleció de un infarto en 1909 y fue enterrado en Tsarskoye Selo (hoy en día la ciudad de Pushkin). Su hijo, también poeta conocido, hizo todo lo posible para publicar los poemas y obras dramáticas de su padre, así como para publicar una breve biografía de Annensky y su hermano Nikolai.

Es interesante que los amigos cercanos de Annensky no supieron durante mucho tiempo de sus obras en el espíritu de Eurípides y sus poemas, ya que él ocultaba sus talentos. Sus contemporáneos lo recordaban como una persona modesta, aunque muchos clásicos de la literatura rusa lo consideraban un genio. Anna Ajmátova y Boris Pasternak lo admiraban.

El poema de Annensky "Campanitas" se considera el primer poema futurista ruso. Su obra "Entre mundos", una de las mejores de la literatura nacional, fue musicalizada por Alexander Vertinski.