Hoy en día, imprimir texto o imágenes en grandes cantidades no es un problema incluso en casa: solo se necesita papel y tinta, y la impresora hará el resto. En el siglo XIX, tal posibilidad, por supuesto, no existía. Sin embargo, el ingeniero de Kursk, Mijaíl Ivanovich Alicov, introdujo una serie de innovaciones significativas para su tiempo. En 1870, creó una máquina que llamó "Skrópechatnik".

Su singularidad radicaba en el fácil cambio de letras y números, lo que permitía no solo imprimir texto rápidamente, sino también agregar fórmulas físicas, tablas y columnas a las páginas. En promedio, se podían escribir hasta 60 caracteres por minuto, lo que para esa época era una velocidad bastante impresionante. Más tarde, Alicov desarrolló una matriz que permitía imprimir de una vez una tirada completa de publicaciones. Sin embargo, había un inconveniente significativo: la matriz se desgastaba rápidamente y requería ser reemplazada cada 70-80 copias.

Alicov escribió sobre su invención: "Es necesario reemplazar el trabajo pesado y ingrato del copista. El costo del aparato puede reducirse a tal punto que se vuelva accesible para el despacho de incluso una persona no rica". Por primera vez, el "Skrópechatnik" fue demostrado por Mijaíl Ivanovich en la Exposición Mundial de Viena en 1873, donde su invención impresionó fuertemente a colegas extranjeros. Sin embargo, más tarde, el científico de Kursk cometió un grave error al registrar su máquina solo tres años después. Ese tiempo fue suficiente para que los ingenieros alemanes estudiaran la construcción del "Skrópechatnik" y utilizaran algunas soluciones técnicas para sus desarrollos.

En Rusia, la máquina de tipos no tuvo una amplia aplicación debido a la legislación de la época. Las máquinas de Alicov fueron equiparadas a las tipográficas, lo que requería el cumplimiento de las disposiciones de censura. Pocas personas querían tratar con la gendarmería, por lo que los aparatos se producían en cantidades limitadas. Sorprendentemente, pero debido a este obstáculo legal, surgió un efecto contrario: el "Skrópechatnik", gracias a su simplicidad, rápida composición e impresión, se volvió popular entre los revolucionarios, quienes lo utilizaron para la emisión de proclamas y volantes.