Nikolai Nikolaevich Kupreyanov (1894, 1933), una de las figuras más conmovedoras de la gráfica rusa de la primera tercio del siglo XX. Noble de nacimiento, estudió con Anna Ostroumova-Lebedeva, Dmitry Kardovsky y Kuzma Petrov-Vodkin, absorbiendo tanto la escuela de grabado de San Petersburgo como la estricta disciplina del dibujo.

Kupreyanov comenzó con la xilografía; sus primeras obras de la década de 1910 están marcadas por la influencia del "Mundo del Arte" y búsquedas futuristas. Los grabados para "Los Lubki de Guerra", las ilustraciones de libros y las viñetas le dieron renombre incluso antes de la revolución. Pero el verdadero giro en su arte lo dio el dibujo del natural.

En la década de 1920, Kupreyanov dejó el buril por el lápiz, el pincel y la pluma. Dibuja todo lo que ve: las calles de Moscú, rebaños en el abrevadero, caballos, la vida campesina, el mar y los barcos. Sus famosas series - "Transporte", dibujos de Crimea y especialmente las hojas hechas en el Volga y en el pueblo - son la máxima prueba del dibujo puro. Con unas pocas líneas escasas, un manchón de tinta diluida, sabía transmitir movimiento, luz, aire húmedo. Sus contemporáneos lo llamaban un dibujante nato, y él mismo llevaba diarios que se convirtieron en un importante testimonio de la época.

Kupreyanov enseñó en VKhUTEMAS - VKhUTEIN, formando toda una generación de artistas. Su estética es una combinación de agudeza de observación con una casi oriental laconicidad, donde el vacío de la hoja trabaja al mismo nivel que la línea.

La vida se truncó de manera trágica y absurda: en 1933, el artista se ahogó mientras nadaba. Tenía solo 38 años. Quedó un legado que hoy guardan la Galería Tretiakov y el Museo Ruso: dibujos en los que la gráfica soviética alcanzó una rara libertad poética.