Die Hochschule für Theaterkunst M.S. Schtschepkin beim Staatlichen Akademischen Kleinen Theater Russlands ist die älteste Schauspielschule Moskaus. Das zweigeschossige Gebäude an der Ecke der Neglinnaya- und der Puschkin-Straße wurde zur Heimat vieler bekannter Schauspieler, Regisseure und kreativer Persönlichkeiten.

Früher befand sich an diesem Ort der Puschkin-Hof, eines der größten Produktionsstätten Moskaus. Später gehörte das lange Zeit ungenutzte Land der Kirche der Heiligen Joachim und Anna, die Ende des 18. Jahrhunderts abgerissen wurde. Im Jahr 1822 ging das Grundstück an die Militär-Waisenabteilung des 2. Ausbildungs-Karabinierregiments, und hier entstanden steinerne Gebäude, die als Geschäfte und Büros vermietet wurden.

Im Jahr 1856 erwarb die Direktion der Kaiserlichen Theater das Gebäude der ehemaligen Ausbildungsstätte für Kantonisten in der Neglinnaya-Straße. 1863 wurde es speziell für die Theaterhochschule nach den Plänen des Architekten Albert Kavos umgebaut, der zu dieser Zeit das Bolschoi-Theater restaurierte. Die Hochschule zog von der Kusnetsky-Brücke, aus dem Anwesen der Myasoedovs, hierher und wurde 1863 eröffnet. Dieses Gebäude, in dem sich die Hochschule noch heute befindet, ist ein einzigartiges Denkmal des 19. Jahrhunderts, was durch eine Gedenktafel belegt wird, die im Dezember 1992 angebracht wurde.

Die Wurzeln der Kaiserlichen Moskauer Theaterhochschule reichen bis ins Jahr 1773 zurück, als in dem Moskauer Erziehungsheim eine Schauspielschule gegründet wurde. Die eigenständige Hochschule wurde durch ein Dekret von Kaiser Alexander I. am 28. Dezember 1809 zur Ausbildung von Schauspielern in den Bereichen Ballett und Drama ins Leben gerufen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden im Ballettbereich Kinder im Alter von 9 bis 11 Jahren kostenlos aufgenommen, während im dramatischen Bereich nach dem 17. Lebensjahr mit einem Abschlusszeugnis nicht unter der 5. Klasse oder nach einer Prüfung aufgenommen wurde. Die Ausbildung im dramatischen Bereich kostete 100 Rubel pro Jahr, und den Absolventen wurde der Titel eines nichtklassischen Künstlers verliehen.

Neben dem Hauptgebäude besaß die Hochschule ein vierstöckiges Gebäude in der Puschkin-Straße, in dem sich die Hauskirche der Heiligen Maria Magdalena und die Wohnungen der Dozenten befanden. Die Absolventen des dramatischen Bereichs verstärkten die Truppe des Kleinen Theaters. In den Jahren 1832 und 1863 unterrichtete hier Michail Semjonowitsch Schtschepkin, der große russische Schauspieler, dessen Name die Hochschule trägt.

Nach der Revolution wurde die Hochschule zu den Dramatischen Kursen beim Kleinen Theater, später zu den Theaterwerkstätten und einem Technikum. 1935 wurde der Status der Hochschule wiederhergestellt, und 1943 wurde sie zu einer Hochschule, was bis heute erhalten bleibt. An der Fassade des Gebäudes sind Gedenktafeln zu Ehren von M.S. Schtschepkin und M.N. Jermolowa angebracht.

Dank ihrer Geschichte und ihres reichen kreativen Erbes ist die Hochschule ein einzigartiges Phänomen im Bereich der Schauspielkunst mit stabilen künstlerischen Traditionen. Heute arbeiten ihre Absolventen in Theatern in ganz Russland.