Die Spasski-Kathedrale wurde in den Jahren 1808-1816 an einem zentralen heiligen Ort der Stadt errichtet, wo seit dem 16. Jahrhundert Vorgängerkirchen standen: zunächst eine Holz- und ab 1684 eine Steinkirche. Alle waren der Hauptheiligen von Jelabuga, dem Ikone des Spas Nerukotvorny, gewidmet, die auf die Mitte des 17. Jahrhunderts datiert wird. Bemerkenswert ist, dass genau dieses Bild sowohl den Kasaner Kreml als auch die Stadt Jelabuga vor Unglücken schützte. Man glaubt, dass Jelabuga dank ihm während des Aufstands unter der Führung von Akai Kusjumow vor den Baschkirischen Truppen gerettet wurde. Zur Erinnerung an diese wunderbare Befreiung fanden bis zur Revolution jährlich Prozessionen mit der Ikone nach Menzelinsk und zurück statt.

Die Kathedrale ist ein wahres architektonisches Wunder des frühen 19. Jahrhunderts. Glücklicherweise hat sich ihr äußeres Erscheinungsbild nahezu unverändert erhalten. Der fünfstöckige Glockenturm mit einer Höhe von 70 Metern, ebenso wie der Tempel selbst, ist schneeweiß gestrichen und ist sogar außerhalb der Stadt sichtbar. Er überragt den höchsten Glockenturm in Kasan in der Bauman-Straße und übertrifft in der Höhe den Raif-Glockenturm und den nicht erhaltenen Sieben-Seen-Glockenturm. Dies ist möglicherweise der größte Glockenturm in der Wolga-Wjatka-Region, der nur um 11 Meter dem berühmten „Iwan dem Großen“ im Moskauer Kreml nachsteht. Vor der Revolution hing dort eine große Glocke mit einem Gewicht von 4,8 Tonnen, gegossen in der Fabrik von Wassili Afanassjewitsch Schischkin, dem Großvater des bekannten Malers. Die Etagen des Glockenturms, die sich allmählich verjüngen, gleichen einer Treppe, die den Blick in den Himmel lenkt, wo ihre Spitze in Form einer Kerzenflamme in der Sonne funkelt. Der Glockenturm ist durch eine lange Traube mit 11 Fenstern auf jeder Seite mit dem Tempel verbunden. Hinter ihm erhebt sich die Kathedrale selbst, die anderthalb Mal niedriger als der Glockenturm ist, aber dennoch beeindruckend. Fünf halbkugelförmige Kuppeln auf achteckigen Tambouren sind mit eleganten Zwiebelkuppeln gekrönt. In der Gestaltung des Tempels und des Glockenturms finden sich zahlreiche ionische Halbsäulen, die dem Bauwerk Leichtigkeit und Höhe verleihen.

Dank großzügiger Spenden von Kaufleuten wurde das Innere des Tempels reich verziert. Nach der Revolution wurden jedoch alle Werte geplündert. Laut dem Protokoll, das bei der Beschlagnahme erstellt wurde, gab es allein 273 kg silbernes Kirchengerät, ganz zu schweigen von Gold und Edelsteinen auf den Gewändern der Ikonen.

Teilweise erhalten sind nur die prächtigen Wandmalereien, die von herausragenden russischen Künstlern des 19. Jahrhunderts wie Gunn, Bruni und Vereschagin geschaffen wurden. Es wird gesagt, dass der kleine Wanja Schischkin, der zukünftige große Landschaftsmaler, der 1832 in Jelabuga geboren wurde, oft kam, um die Malerei der Kathedrale zu beobachten. Das Leben in Jelabuga im letzten vorrevolutionären Jahrhundert war untrennbar mit diesem Tempel verbunden. Er wurde von dem großen Sohn der Stadt, dem Psychiater V.M. Bekhterev, sowie von den Schriftstellern M.E. Saltykov-Shchedrin, V.G. Korolenko, M.I. Prishvin und A.N. Tolstoy besucht. Die Kathedrale hat in ihrem Leben auch tragische Ereignisse gesehen: Am 24. Februar 1918 wurden der Kathedralenpriester Pawel Wassiljewitsch Dernew und drei seiner Söhne erschossen und wurden zu den ersten Opfern des roten Terrors in unserer Region.