Wjatscheslaw Grigorjewitsch Schwarz, geboren am 22. September (4. Oktober) 1838 in Kursk und gestorben am 29. März (10. April) 1869 dort, war ein bekannter russischer Maler, Akademiker und Ehrenmitglied der Kaiserlichen Akademie der Künste. Er gilt als Begründer des historischen Genres in der russischen Malerei.

Schwarz wurde in eine Militärfamilie geboren. Sein Vater, Generalleutnant Grigori Jefimowitsch Schwarz, war Teilnehmer des Vaterländischen Krieges von 1812 und Kommandeur des Dscharo-Belokan Militärbezirks. Seine Mutter, Natalja Pawlowna, war geborene Jakowlew. Wjatscheslaw verbrachte seine Kindheit im Kaukasus, wo sein Vater diente.

Im Jahr 1846 zog der achtjährige Schwarz mit seiner Mutter nach Moskau, wo er weiterhin unter der Anleitung von S. Schtschogolew zeichnete. Er zeigte außergewöhnliche Fähigkeiten, erlernte bis zu seinem zehnten Lebensjahr Französisch, Deutsch und Englisch und beherrschte später auch Italienisch.

Im Jahr 1847 wurde Schwarz zum Page am Kaiserlichen Hof ernannt, trat jedoch nicht in das Pagenkorps ein. 1851 wurde er nach Petersburg geschickt, wo er im Pensionat von Speschnjow und später im Kaiserlichen Alexanders Lyzeum studierte. Dort erzielte er große Erfolge im Zeichnen unter der Anleitung von Wasiljewski und A. I. Meschtscherski.

1859 schloss Schwarz das Lyzeum mit einer Goldmedaille ab und begann seinen Dienst. Im September desselben Jahres immatrikulierte er sich als Gasthörer an der Universität Petersburg, wo er sich durch die Vorlesungen von Professor Kostomarow für Geschichte begeisterte.

Schwarz beschäftigte sich auch an der Akademie der Künste, wo er zunächst plante, sich der Schlachtenmalerei zu widmen, aber unter dem Einfluss von Kostomarow zur alten russischen Geschichte wechselte. Seine Werke, wie „Der Einzug von Schujski und De la Gardie in Moskau“ und „Das Treffen des Großfürsten Sviatoslav mit dem griechischen Kaiser Tzimiskes“, brachten ihm Silbermedaillen der Akademie ein.

Im Jahr 1861 reiste Schwarz ins Ausland, besuchte Berlin, Dresden, Köln und Frankfurt am Main und kehrte danach nach Russland zurück. In Petersburg schuf er das Gemälde „Iwan der Schreckliche am Leichnam seines getöteten Sohnes“, für das er eine Silbermedaille erhielt.

1863 reiste Schwarz erneut ins Ausland, diesmal nach Paris, wo er bei bekannten Künstlern arbeitete und seine Farbgebung erheblich verbesserte. Nach seiner Rückkehr nach Russland im Jahr 1864 malte er das Bild „Iwan der Schreckliche am Leichnam seines getöteten Sohnes“, das jedoch nicht seinen Erwartungen entsprach.

1865 erhielt Schwarz den Titel Akademiker für das Gemälde „Palmsonntag zur Zeit von Alexei Michailowitsch“. In den folgenden Jahren schuf er zahlreiche bedeutende Werke, darunter „Szene aus dem häuslichen Leben der russischen Zaren“ und „Schütze des 16. Jahrhunderts“.

1867 wurde Schwarz nach Paris geschickt, um an der Weltausstellung teilzunehmen, wo er mehrere Auszeichnungen erhielt. In Paris arbeitete er auch bei Meissonier, was ihm half, seinen Stil zu verbessern.

1868 begann sich Schwarz' Gesundheit zu verschlechtern, und er zog in das Dorf zu seinem Vater, wo er zum Vorsteher des Adels des Schtschigrowski Kreises gewählt wurde. Doch die Krankheit schritt voran, und am 29. März 1869 starb er in Kursk. Er wurde im Gut seines Vaters im Dorf Weißer Kolodez, Schtschigrowski Kreis, Gouvernement Kursk, beigesetzt.