Die British Library ist eine der größten Bibliotheken der Welt und gehört zu den fünf Bibliotheken mit Pflichtexemplaren im Vereinigten Königreich. Ihre Bestände umfassen etwa 150 Millionen Objekte, und jährlich kommen etwa 3 Millionen neue Einheiten hinzu. Jährlich werden etwa 7.000 Bände Monografien in die russische Sammlung aufgenommen. Oft wird die British Library mit der Bibliothek des British Museum assoziiert, was nicht verwunderlich ist, da sie 1753 gleichzeitig gegründet wurden. Diese Verbindung spiegelt sich bis heute im Titel der britischen Bibliothekare wider, die als die einzigen der Welt als Kuratoren bezeichnet werden.

Der runde Lesesaal des British Museum, der zum Symbol der Bibliothek geworden ist, wird jetzt für Vernissagen genutzt. Die moderne Nationalbibliothek Großbritanniens wurde 1972 durch die Zusammenlegung mehrerer Institutionen gegründet, die die Funktionen nationaler Bibliotheken des Vereinigten Königreichs erfüllten, einschließlich des nationalen Schallarchivs mit Aufnahmen aus dem 19. Jahrhundert. Das neue Gebäude der Bibliothek wurde 1996 vollständig errichtet.

Die Geschichte der russischen Sammlung in der British Library beginnt mit der Sammlung von Hans Sloane, dem Vorsitzenden der Royal Society, der Bücher mit russischen Wissenschaftlern austauschte. Im 19. Jahrhundert förderte der Hauptbibliothekar Sir Antonio Panizzi die Entwicklung der Sammlung, indem er versuchte, die größte Sammlung von Büchern in Fremdsprachen außerhalb ihrer Herkunftsländer zu schaffen. Zu diesem Zweck beantragte er beim Regierung einen jährlichen Zuschuss von 10.000 Pfund, der bis zum Ersten Weltkrieg aufrechterhalten wurde. Die British Library ist bis heute die größte Bibliothek für ausländische Ausgaben in Europa und sammelt Monografien in den Geisteswissenschaften in Fremdsprachen.

Die russische Emigration in London, sowohl vor als auch nach der Revolution von 1917, beteiligte sich aktiv an der Bereicherung der russischen Bestände der Bibliothek.

Die Nationalbibliothek des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland gehört zu den größten Bibliotheken der Welt und verfügt über mehr als 150 Millionen Quellen in vielen Sprachen der Welt. Die Grundlagen ihrer Sammlung wurden vor 250 Jahren gelegt. Hier sind Bücher, Zeitungen, Zeitschriften, Manuskripte, Karten, Drucke, Zeichnungen, musikalische Partituren und Briefmarken vertreten.

Bücher in russischer und kirchenslawischer Sprache gelangten dank der Sammlungen des Arztes und Naturforschers Hans Sloane in die Bibliothek. Die Bestückung der russischen Sammlungen begann in den 1840er Jahren, und bis Ende des 19. Jahrhunderts verfügte die Bibliothek über die größte Sammlung russischer Bücher außerhalb Russlands.