Peter Alexandrowitsch Rumyantsev, auch bekannt als Rumyantsev-Zadunaisky, wurde am 4. (15.) Januar 1725 in Ströentz, Moldawien, geboren und starb am 8. (19.) Dezember 1796 in Tashan, Ukraine. Er war Graf, Generalfeldmarschall und herausragender russischer Feldherr und Staatsmann.

Rumyantsev stammte aus einer alten Adelsfamilie. Sein Vater, General-Anchef Alexander Iwanowitsch Rumyantsev, war ein Vertrauter von Peter I. und nahm am Nordischen Krieg und dem Persischen Feldzug teil, später wurde er Gouverneur von Kasan und Senator. Seine Mutter Maria Andrejewna war die Enkelin von A. S. Matwejew, in dessen Familie die Mutter von Peter I., Zarin Natalia Kirillowna, aufwuchs. Es gab Gerüchte, dass Peter Alexandrowitsch der Sohn des Kaisers war. Seine Patentante wurde Katharina I. Bereits im Alter von sechs Jahren wurde Peter in ein Regiment aufgenommen. Er wurde in Lesen und Fremdsprachen unterrichtet, und 1739 wurde er zur Vervollständigung seiner Ausbildung an die russische Botschaft in Berlin geschickt. Doch aufgrund seines ungestümen Charakters wurde er nach Petersburg zurückgeschickt, um im Adelskorps zu lernen, und später nach Finnland wegen seines kompromittierenden Verhaltens.

Im Russisch-Schwedischen Krieg von 1741-1743 nahm Rumyantsev als Hauptmann an den Kämpfen teil. Nach dem Abschluss des Friedens von Åbo schickte ihn sein Vater mit dem Vertragstext zur Kaiserin, und Elisabeth Petrowna ernannte ihn zum Oberst. Doch seine skandalösen Eskapaden erreichten die Kaiserin, und sie befahl seinem Vater, seinen Sohn zu bestrafen, was auch geschah.

Während des Siebenjährigen Krieges spielte Rumyantsev, bereits Generalmajor, eine Schlüsselrolle bei den Siegen bei Gross-Jägersdorf und Kunersdorf sowie bei der Einnahme der Festung Kolberg. Nach dem Tod von Elisabeth Petrowna rief Peter III. ihn nach Petersburg und ernannte ihn zum Befehlshaber der Armee gegen Dänemark. Doch nach dem Umsturz in Petersburg blieb Rumyantsev seinem Eid treu und leistete keinen neuen, bis er von dem Tod von Peter III. erfuhr. Nachdem er Katharina II. den Eid geleistet hatte, bat er um seine Entlassung, doch die Kaiserin versicherte ihm ihr Vertrauen.

1764 wurde Rumyantsev zum Generalgouverneur von Kleinrussland ernannt, wo es seine Aufgabe war, die ukrainische Autonomie abzuschaffen und die Region in das Russische Kaiserreich zu integrieren. Er verbesserte auch das Steuersystem und die Rechtsprechung, kämpfte gegen Trunksucht und setzte sich für Steuererleichterungen für die Einheimischen ein.

Der wahre Erfolg kam während des Russisch-Türkischen Krieges von 1768, wo er Siege bei Rjabaja Mogila, Larga und Kagula errang. 1774 schloss er einen für Russland vorteilhaften Frieden, wofür er den Feldmarschallsstab und den Ehrentitel Zadunaisky erhielt.

Nach dem Krieg kehrte Rumyantsev zu seinen Pflichten als Generalgouverneur zurück, wurde jedoch von G. A. Potemkin in den Hintergrund gedrängt. 1787, da er sich Potemkin nicht unterwerfen wollte, weigerte er sich, an einem neuen Krieg gegen die Türken teilzunehmen, und berief sich auf Krankheit. 1794, nach seiner Ernennung zum Befehlshaber der Truppen in Polen, führte er formal die Armee, übergab jedoch das Kommando an A. V. Suworow.

Rumyantsev war ein Innovator in der Militärkunst, der von der Linien- zur Kolonnentaktik und zur lockeren Formation überging. Er bevorzugte leichte Kavallerie und offensive Taktik, legte Wert auf die Ausbildung der Truppen und deren Moral. Seine Arbeiten hatten Einfluss auf G. A. Potemkin und A. V. Suworow.

1799 wurde in Petersburg ein Denkmal für Rumyantsev errichtet, das sich heute im Rumyantsev-Skver an der Universitätsuferstraße befindet.