Im Jahr 1854 wurde in Zarskoje Selo, bekannt durch Puschkin, einer der Gründer des russischen Sports, Georgij Ribopier, geboren. Er stammte aus einer adligen Familie: Sein Vater Ivan war der Sohn des Schweizer Grafen Alexander Ribopier, und seine Mutter Sofia gehörte dem Fürstenhaus Trubezkoy an.

Der Name Ribopier ist wenig bekannt, da historische Figuren in der Sowjetzeit nach ihrer Klassenzugehörigkeit bewertet wurden, und die Erwähnung der Verdienste eines Adligen riskant war.

Georgijs Kindheit verbrachte er in Italien, und mit 16 Jahren kehrte er nach Sankt Petersburg zurück. Schon in jungen Jahren zeigte er hervorragende körperliche Fähigkeiten, betrieb Gymnastik und trat sogar im Zirkus auf. In seiner Freizeit interessierte er sich für Wandern, Schwimmen, Tauchen und Eislaufen.

Mit 19 Jahren trat Georgij in die Armee ein, wo er später Gymnastik unterrichtete. 1879 gründete er in Sankt Petersburg eine Pferdezucht und übernahm anschließend die Leitung der Moskauer kaiserlichen Rennvereinigung, wo er der Hauptmotor wurde.

Sein sportlicher Geist führte ihn zur Leichtathletik, und ab 1885 besuchte er aktiv einen Verein, in dem er mit Gewichten und im Ringen trainierte. Dank seiner finanziellen Unterstützung konnten die Mitglieder der Organisation an internationalen Wettbewerben teilnehmen. Ribopier legte die Grundlagen für Gewichtheben und Ringen in Russland, und durch ihn wurde der "Champion der Champions" Ivan Poddubny bekannt.

1897 gründete Georgij in Sankt Petersburg die Athletische Gemeinschaft, in der neben Gewichtheben und Ringen auch Wettbewerbe im Boxen, Fechten und Schießen stattfanden.

Seine aristokratische Herkunft und seine Bekanntschaft mit ausländischen sportlichen Prinzipien führten zu einem Treffen mit Pierre de Coubertin, dem Gründer der Olympischen Bewegung. Coubertin schlug ihm vor, in das Internationale Olympische Komitee einzutreten. Ribopier organisierte die erste Reise russischer Sportler zu den IV. Olympischen Spielen in London im Jahr 1908.

1913 zog er sich von den olympischen Angelegenheiten zurück und kehrte zum Pferdesport zurück. Georgij Ribopier starb drei Jahre später im Alter von 61 Jahren und wurde auf dem Nowodewitschi-Friedhof in Moskau beigesetzt. 2007 wurde an seinem verwahrlosten Grab ein Denkmal errichtet.