Das Museum für bildende Kunst der Republik Mari El ist eine staatliche Einrichtung, die aktiv am kulturellen Leben der Region und ihrer Hauptstadt Yoshkar-Ola teilnimmt. Die Einrichtung wurde im August 1981 als Ausstellungsfläche der Republik gegründet und befindet sich in Yoshkar-Ola.

Die erste Ausstellung des Museums fand im November 1981 unter dem Titel „Künstler des Theaters und Kinos“ statt. Seitdem wurden zahlreiche Ideen zur Schaffung von Ausstellungen umgesetzt, darunter Einzelausstellungen bekannter russischer Künstler wie Nikolai Rerich, Ivan Glazunov, Sergey Andriyaka und anderer nicht weniger interessanter Meister.

Das Museum arbeitet eng mit den größten russischen Museen zusammen, was es ermöglicht, lehrreiche Ausstellungen durchzuführen, die die Bewohner von Mari El mit weltweiten Meisterwerken vertraut machen. Seit Anfang der 1990er Jahre entwickelt das Museum aktiv Aktivitäten zur Unterstützung interethnischer Beziehungen, indem es Ausstellungen von Künstlern aus verschiedenen Regionen Russlands organisiert.

Im Januar 1990 wurde die Ausstellungsfläche in ein Museum für bildende Kunst von republikanischer Bedeutung umgewandelt. Im Herbst 2007 wurde in Yoshkar-Ola eine Filiale des Museums, die Nationale Kunstgalerie, eröffnet.

Heute arbeitet das Museum auf der Grundlage einer ständigen Ausstellung, die den ethnografischen Kolorit der marischen Region widerspiegelt, und führt regelmäßig Ausstellungen verschiedener Art durch. Der Hauptfokus seiner Tätigkeit liegt darauf, die Besucher mit den Werken marischer Künstler vertraut zu machen. Im Rahmen der traditionellen Jahresausstellung „Marische Region“ empfängt das Museum Maler der Republik, und im Projekt „Kennenlernen neuer Namen“ bietet es Anfängern, Kindern und Menschen mit Behinderungen Ausstellungsflächen an.

Das Gebäude des Museums, das sich in der zentralen Straße von Yoshkar-Ola befindet, wurde 1980 nach einem Entwurf des Architekten Babenkov erbaut und war ursprünglich für museale Zwecke vorgesehen. Die Fassade des Gebäudes ist ungewöhnlich in drei gleich große Teile unter einem Winkel von 45° unterteilt, was ein Spiel von Licht und Schatten erzeugt. Die Fläche der Ausstellungsräume beträgt etwa 1500 qm.

Die Bestände des Museums umfassen Werke des russischen Malers K. Kuznetsov, Porzellanprodukte der Bildhauerin Sofia Tugarinova und Pavel Kozhin sowie grafische Werke aus der sowjetischen und russischen Zeit. Werke marischer Klassiker und zeitgenössischer Künstler sind in einer separaten ethnografischen Ausstellung vertreten.