Nach der ersten Welle der Emigration, die durch die Revolution von 1917 ausgelöst wurde, entstanden in Paris acht Hochschulen. Sie wurden zu wichtigen wissenschaftlichen Zentren, die praktisch der gesamten russischen Emigration Bildung boten.

Zu den ersten gehörten die russischen Abteilungen an der Universität Paris, die 1921 ihre Arbeit aufnahmen. Hier lehrten mehr als vierzig russische Professoren. Es gab juristische und historisch-philologische Abteilungen sowie freie Kurse in Biologie, Zoologie, Anatomie, Chemie und Geologie. All diese Abteilungen existierten bis 1941, und nach dem Krieg setzte nur die physikalisch-mathematische Abteilung ihre Arbeit fort.

An zweiter Stelle stand das Franco-Russische Institut, eine Hochschule für soziale, politische und juristische Wissenschaften, die 1925 gegründet wurde. Seine Diplome wurden als gleichwertig mit den Diplomen französischer Fakultäten anerkannt.

Die dritte Einrichtung war das Orthodoxe Theologische Institut, das 1925 im Sergiew-Podworje in Paris eröffnet wurde.

Die vierte Hochschule war die Volkshochschule mit einer Musikschule und mehreren Kursen, die 1921 ihre Arbeit aufnahm. Hier fanden Vorlesungen zur russischen Kultur, Bildungsreisen und eine öffentliche Bibliothek statt.

Das Russische Handelsinstitut bildete Fachkräfte für die Wirtschaft sowie für industrielle, Handels- und Kreditinstitute aus.

Das Russische Polytechnikum, das 1920 eröffnet wurde, hatte drei Abteilungen: polnisch, russisch und jugoslawisch. Es bildete Ingenieure im Bereich Elektrotechnik und Bauwesen aus.

Das Russische Höhere Technische Institut begann 1921 mit Fernkursen, die 1931 in eine vollwertige Hochschule umgewandelt wurden. Das Institut funktionierte bis 1962.

Eine besondere Stellung nahm das Russische Wissenschaftsinstitut ein, das 1953 gegründet wurde, aber nur bis 1961 bestand.

Musikalische Bildung konnte am S.V. Rachmaninov-Konservatorium erhalten werden, das unter der Leitung der Russischen Musikgesellschaft im Ausland stand.