Der Erste Weltkrieg führte zum Zerfall von vier Imperien, darunter dem Russischen und dem Osmanischen. In Russland begann der Bürgerkrieg, während im Nachbarland der Kampf gegen die Intervention der Truppen der Entente stattfand. 1918 unterzeichneten die osmanischen Behörden den Waffenstillstand von Mudros, was faktisch die Teilung der osmanischen Kolonien und türkischen Gebiete zwischen den siegreichen Ländern bedeutete. In der osmanischen Armee entstand eine Gruppe von Offizieren, die die Soldaten aufforderten, sich gegen die Engländer, Franzosen und Griechen zu wehren. Die Widerstandsbewegung wurde von General Mustafa Kemal, bekannt als Atatürk, angeführt.

Atatürk erkannte, dass ohne externe Hilfe die Unabhängigkeit nicht zu bewahren war. Im April 1920 wandte er sich an Sowjetrussland mit dem Vorschlag, diplomatische Beziehungen aufzubauen und eine gemeinsame Militärstrategie zu entwickeln. Lenin nahm sein Angebot an.

Die Sowjetrepublik begann, der Türkei mit Gold und Waffen zu helfen. Professor Vitali Zyplin erwähnt in seiner Arbeit, dass die erste Lieferung von Gold und Waffen im Herbst 1920 verschickt wurde. Während des Krieges stammte ein erheblicher Teil der Patronen, ein Viertel der Gewehre und ein Drittel der Geschosse in der Türkei aus Sowjetrussland.

Im März 1921 wurde zwischen Russland und der Türkei der "Vertrag über Freundschaft und Brüderlichkeit" unterzeichnet, der die Grenzen zwischen den Ländern festlegte. Laut den Vereinbarungen wurden ab 1921 militärische Fachkräfte mit Kampferfahrung aus dem Bürgerkrieg in die Türkei entsandt. Im November traf die erste Gruppe sowjetischer Militärs unter der Leitung von Michail Frunse in Trabzon ein. Militärberater an seiner Seite war Kliment Woroschilow.

Historiker verbinden die ersten Siege der türkischen Armee mit der Ankunft sowjetischer Kommandeure. Frunse, als außerordentlicher Botschafter der Ukraine, war oft an der Front und gab seine Erfahrungen an kemalistische Offiziere weiter. Dank der sowjetischen Kommandeure konnten die Türken die überlegenen Griechen aus Ankara vertreiben und den kontinentalen Teil des Landes befreien.

Ende 1921 wurde eine weitere Gruppe von Militärs unter der Leitung von Semjon Aralow in die Türkei entsandt. Der Historiker Wasilij Tschenkelidis erwähnt, dass Lenin Aralow vor seiner Abreise einige ermutigende Worte mit auf den Weg gab und die Wichtigkeit der bevorstehenden Arbeit betonte.

Auf Einladung der kemalistischen Führung besuchte Aralow die Stäbe der beiden Armeen vor dem entscheidenden Angriff, der für das Frühjahr 1922 geplant war, und teilte seine Überlegungen mit.

Bis zum Herbst hatten die Kemalisten fast das gesamte Gebiet der heutigen Türkei befreit. Im Oktober wurde der Waffenstillstand von Mudanya unterzeichnet, der die Kampfhandlungen im Griechisch-Türkischen Krieg beendete. Der endgültige Abschluss des Krieges wurde durch den Vertrag von Lausanne am 24. Juli 1923 besiegelt. Fünf Jahre später wurde in Istanbul das Denkmal "Republik" errichtet, wo die Türken die sowjetischen Offiziere ehrten, die einen bedeutenden Beitrag zur Gründung der unabhängigen Türkischen Republik geleistet hatten.