Wladimir Dmitrijewitsch Nabokov wurde am 8. (20.) Juli 1869 in Zarskoje Selo, Gouvernement Sankt Petersburg, geboren und starb am 28. März 1922 in Berlin. Er war ein russischer Jurist, Politiker, Journalist und Publizist sowie einer der Führer der konstitutionell-demokratischen Partei. Sein Sohn war der bekannte Schriftsteller W. W. Nabokov.

Wladimir war der Sohn des Justizministers Dmitri Nikolajewitsch Nabokov und der Baroness Maria Ferdinandowna von Korf. 1883 begann er seine Ausbildung am 3. Sankt Petersburger Gymnasium und schloss diese 1887 mit einer goldenen Medaille ab. Danach immatrikulierte er sich an der juristischen Fakultät der Universität Sankt Petersburg. 1890 wurde er wegen seiner Teilnahme an studentischen Unruhen verhaftet, aber 1891 schloss er die Universität ab und ging nach Deutschland, an die Universität Halle, um sich im Bereich Strafrecht vorzubereiten. 1894 begann er in der Staatskanzlei zu arbeiten und wurde 1895 Kammerherr. Ab 1896 lehrte er Strafrecht an der Kaiserlichen Rechtsakademie und hatte den Titel Professor. Er verfasste eine Reihe von wissenschaftlichen Arbeiten im Bereich Strafrecht.

1906 wurde Nabokov zum Mitglied der I. Staatsduma von Sankt Petersburg gewählt und trat insgesamt achtundzwanzig Mal ans Rednerpult. Eine seiner bekanntesten Reden hielt er am 13. Mai 1906, als er der Regierung herausforderte und erklärte, dass die Exekutive der Legislative untergeordnet sein müsse.

Nach der Auflösung der I. Duma unterzeichnete er das Wyborg-Manifest, wofür er zu drei Monaten Haft verurteilt wurde, die er vom 14. (27.) Mai bis zum 12. (25.) August 1908 verbüßte.

Seit dem 15. November 1918 war Nabokov Minister für Justiz der Zweiten Krim-Regionalregierung. 1919 emigrierte er mit seiner Familie, lebte eine Zeit lang in London und Paris und zog 1920 nach Berlin. In England gab er zusammen mit P. N. Miliukov die englischsprachige Zeitschrift „The New Russia“ heraus.

Nabokov starb bei einem Attentat von monarchistischen Emigranten auf P. N. Miliukov. Zwei Terroristen versuchten, Miliukov zu töten. Der erste, Peter Schabelski-Bork, verfehlte sein Ziel, und Nabokov hielt ihn zusammen mit A. I. Kaminka fest. Während Nabokov den Terroristen festhielt, schoss der zweite, S. V. Taboritzki, dreimal in seinen Rücken, um seinen Komplizen zu befreien. Nach seinem Tod schrieben mehrere Schriftsteller, darunter Bunin, Kuprin und Merezhkovsky, Nachrufe.

Wladimir Dmitrijewitsch Nabokov ist auf dem russischen Friedhof Tegel in Berlin begraben.