Das Museum I. S. Turgenews ist dem Leben und Werk des Klassikers der russischen Literatur gewidmet, der 1818 in Orjol geboren wurde und 1883 starb. Die literarischen Museen der Stadt sind unter dem gemeinsamen Namen „Orjoler vereinigtes staatliches Literaturmuseum I. S. Turgenews“ zusammengefasst, da sie eine gemeinsame Herkunft und Geschichte teilen.

Zu Ehren des 100. Geburtstags des Schriftstellers wurde auf Anordnung des Museumsrats des Volkskommissariats der RSFSR am 24. November 1918 das staatliche Museum-Bibliothek I. S. Turgenews eröffnet. Die Grundlage der Ausstellung bildeten Gegenstände aus dem Haus im ehemaligen Anwesen des Schriftstellers in Spasskoje-Lutovinovo und seine persönliche Bibliothek. Das Museum wurde von Rotarmisten, Arbeitern und Bauern besucht. Der erste Direktor des Museums, der Literaturwissenschaftler und Gründer der „Turgenew-Gesellschaft“ M. V. Portugalow, schrieb, dass die Enkel und Urenkel der Helden Turgenews kamen, um die Quelle seelischer Reinheit und Großzügigkeit zu berühren und dem großen Schriftsteller Respekt zu zollen.

Während des Großen Vaterländischen Krieges wurde das Museum nach Penza evakuiert, wo es weiterhin seine Ausstellungen zeigte. Dafür wurden zwei Eisenbahnwaggons bereitgestellt, in die turgenewsche Reliquien und wertvolle Exponate des Heimatmuseums geladen wurden. Im November 1943 kehrte das Museum aus Penza nach Orjol zurück. Das Volkskommissariat der RSFSR ehrte das Museum mit einer Fahne „Für hervorragende Arbeit während des Krieges“. Zum vereinigten Museum gehören: das Museum I. S. Turgenews, das Museum der Orjoler Schriftsteller, das Haus-Museum N. S. Leskow, das Haus-Museum T. N. Granowski, das Museum I. A. Bunin in Orjol und das Haus-Museum L. N. Andrejew.