Im Jahr 1799 sollten die Soldaten des Zarenreichs an einer gemeinsamen russisch-britischen Operation gegen Frankreich teilnehmen. Auf dem Weg in die Niederlande erkrankte ein Teil von ihnen und wurde zur Quarantäne auf die Insel St. Maria geschickt, die in der Nähe der Stadt Whitley Bay liegt. Diejenigen, die an Krankheiten starben, wurden dort beigesetzt, jedoch sind die Grab- und Gedenkzeichen dieser Bestattungen bis heute nicht erhalten geblieben.