Der Großfürst Michael Alexandrowitsch, getrieben von dem Streben nach dem Wohl des Vaterlandes, entschloss sich, die oberste Macht nur dann zu übernehmen, wenn dies der Wille des Volkes wäre. Er war der Meinung, dass das Volk seinen Willen durch die Verfassungsgebende Versammlung ausdrücken sollte, die die Regierungsform und neue Gesetze für Russland festlegen würde. Michael Alexandrowitsch rief alle Bürger auf, sich der Provisorischen Regierung zu unterwerfen, die auf Initiative der Staatsduma gegründet wurde, bis die Verfassungsgebende Versammlung eine Entscheidung über die Zukunft des Landes getroffen hat. Am 16. März 1917 wurde er zum Kaiser, aber seine Herrschaft dauerte nur von 10 Uhr morgens bis 18 Uhr nachmittags.

In der Nacht vom 12. auf den 13. Juli 1918 wurden Michael Alexandrowitsch und sein Sekretär Nikolai Johnson von den permischen Bolschewiki aus der Stadt gebracht und erschossen, wobei dies als Entführung inszeniert wurde. Die permische Tscheka schickte ein Telegramm nach Moskau, in dem sie mitteilte, dass Michael Romanow und Johnson von Unbekannten in Soldatenuniform entführt worden seien und dass energische Maßnahmen zu ihrer Suche ergriffen würden. Dies war Desinformation. Einige Tage später, in der Nacht vom 16. auf den 17. Juli, wurde Nikolaus II. mit seiner Familie erschossen, und am 17. Juli folgte die Hinrichtung der Romanows in Alapajewsk. Michael Alexandrowitsch war erst 39 Jahre alt, und sein Grab wurde bis heute nicht gefunden.