Die Kaiserin Katharina II. bleibt in der Geschichte als herausragende Herrscherin, die einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung des Russischen Reiches geleistet hat. Sie wählte geschickt staatliche Helfer aus, darunter auch ihre engen Favoriten. Zu diesen Menschen gehörte Alexander Dmitrievich Lanskoj, der über diplomatisches Talent und einen scharfen Verstand verfügte. Geboren im Jahr 1758, erhielt er eine ausgezeichnete Hausbildung und begann mit 12 Jahren seinen Militärdienst in der Reitenden Garde. Bereits mit 21 Jahren wurde Lanskoj Oberst und Flügeladjutant von Katharina.

Lanskoj genoss nicht nur Privilegien am Hof, sondern pflegte auch gute Beziehungen zum Thronfolger. Nur wenige konnten sich der Gunst sowohl der Kaiserin als auch ihres Sohnes rühmen, und Lanskoj nutzte dies nicht zu seinen Gunsten, sondern bemühte sich, ihre Beziehungen zu verbessern. Obwohl er kein herausragender Militär oder Staatsmann war, war seine Rolle im politischen Leben am Hof von Katharina bedeutend. Lanskoj lebte nur 26 Jahre, erlitt schwere Verletzungen bei einem Sturz vom Pferd und starb ein Jahr später. Katharina litt sehr unter seinem Tod und plante, ihn mit dem Titel Graf zu belohnen, doch sie kam nicht dazu. Der junge General wurde in einem von Giacomo Quarenghi geschaffenen Mausoleum beigesetzt. Zu Ehren der Verdienste Lanskojs wurde im Katharinenpark ein Denkmal errichtet, das mit seinem Namen verbunden ist, lange vor seinem Tod.