Jeder von uns konnte in der Schulzeit einen Lehrer haben, der Abneigung hervorrief. Die Gründe konnten unterschiedlich sein: scharfe Bemerkungen oder Lehrmethoden. Sogar der bekannte Literaturkritiker Wissarion Grigorjewitsch Belinski hatte einen solchen Lehrer. In seiner Kindheit besuchte er in Penza eines der angesehensten Gymnasien der Penzanischen Provinz im 19. Jahrhundert. Der Unterricht dort war streng und umfassend: Physik, Mathematik, Russisch, Geschichte, Geografie und andere Fächer wurden unterrichtet. Bei ihrem Abschluss beherrschten die Schüler fließend Latein.

Doch auch an diesem Gymnasium gab es Lehrer mit schwierigen Charakteren. Der Physik- und Mathematiklehrer Wassili Merkuschew mochte Belinski von Anfang an nicht. Klassenkameraden erinnerten sich: "Eines Tages verstand Wissarion eine Gleichung nicht und bat darum, sie noch einmal zu erklären. Wassili Filippowitsch wurde plötzlich wütend und schrie: 'Verdammtes Zeug, versteht es, wie ihr wollt, ich werde nichts wiederholen', und verließ, den Kreideblock an die Tafel werfend, das Klassenzimmer. In der nächsten Stunde, als die Befragung begann, folgten auf schlechte Antworten niedrige Noten."

Gerüchten zufolge stellte Merkuschew Belinski oft Fragen, die nur an physikalisch-mathematischen Fakultäten behandelt werden. Vielleicht mochte er Wissarion nicht wegen seines Interesses an Geschichte und Literatur und hielt die Geisteswissenschaften für nebensächlich. Dennoch bestand Belinski erfolgreich die Aufnahmeprüfung an der Moskauer Universität und wurde einer ihrer besten Absolventen. Hatten Sie auch einen unbeliebten Lehrer?