Die Ägyptische Brücke in St. Petersburg, erbaut zu Beginn des 19. Jahrhunderts, war mit Sphinxen und vergoldeten ägyptischen Symbolen geschmückt, was dem Modetrend jener Zeit entsprach. Doch nach fast 80 Jahren Nutzung stürzte die Brücke auf das Eis. Die Ursachen der Katastrophe wurden unterschiedlich diskutiert: von militärischen Maßnahmen und brüchigem Metall bis hin zu konstruktiven Mängeln. Mystikliebhaber stritten darüber, wer schuld war: eine Frau, die Sphinxen oder lokale Gottheiten. In der Mitte des letzten Jahrhunderts wurde eine neue, stabile und beeindruckende Brücke erbaut.

Die eingestürzte Brücke war die zweite hängende Kettenbrücke der Stadt, entworfen von den Ingenieuren Christianovich und von Trettner. Die erste solche Brücke, die Panteleimon-Brücke, ebenfalls ihr Projekt, wurde kurz nach dem Einsturz der Ägyptischen Brücke aufgrund von Zweifeln an der Zuverlässigkeit der Konstruktion abgerissen.

Der ägyptische Stil fand zu Beginn des 19. Jahrhunderts Eingang in die russische Architektur. Die Brücke war mit vier gusseisernen Sphinxen mit Laternen auf den Köpfen geschmückt, die von P.P. Sokolov geschaffen wurden, der auch die Löwen für die Löwenbrücke und die geflügelten Löwen für die Bankenbrücke entworfen hatte. Interessanterweise erinnern die Sphinxen der Ägyptischen Brücke mehr an griechische als an ägyptische, mit weiblichen Gesichtern und kräftigen Körpern von Löwinnen. Einer Version zufolge wurden ihre Gesichter von der Frau des Kaisers Alexander I. kopiert.

Die Figuren der Sphinxen und die Metallteile der Brücke wurden in der Fabrik von Berda gegossen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erwarb der Kaufmann Galaktionow zwei Prototypen, die später am Abhang zur kleinen Newka neben der Kamenny-Ostrov-Brücke landeten. So kann man auf der Krestowski-Insel Kopien der Sphinxen von der Ägyptischen Brücke sehen.

Die Brücke war hell und beeindruckend: gelbe Sphinxen, vergoldete Verzierungen, Hieroglyphen an den Portalen, ein Gesims mit Darstellungen der geflügelten Sonne, dem Symbol des Gottes Ra, und ein gegossenes Gitter. Die Vergoldung glänzte auf der braunen Oberfläche der Brücke, die in alter Bronze gestrichen war.

Die Brücke wurde am 25. August 1826 im Beisein von Wissenschaftlern, Ingenieuren und Bewohnern von Petersburg eröffnet. Doch sie erwies sich als unzuverlässig. Die Katastrophe ereignete sich am 20. Januar (2. Februar) 1905, als die Brücke unter dem Gewicht des Reitergrenadierregiments und von Fuhrwerken auf Schlitten zusammenbrach. Soldaten und Fußgänger wurden gerettet, aber drei Pferde kamen ums Leben. Von der Brücke überlebten nur die Sphinxen.

Zur Untersuchung des Unglücks wurde eine Kommission eingerichtet, die alle möglichen Ursachen des Einsturzes untersuchte. Eine davon war Resonanz, aber Augenzeugen behaupteten, dass die Soldaten nicht im Gleichschritt gingen. Der Zustand der Brücke weckte ebenfalls keine Verdachtsmomente, da sie ein Jahr vor der Tragödie repariert worden war. Letztendlich kam die Kommission zu dem Schluss, dass alter oder fehlerhafter Metall der Ketten die Ursache war.

Die mystische Version besagt, dass die Tragödie von Maria Ilinichna Ratner verursacht wurde, die die Brücke verfluchte. Die Bewohner von Petersburg nannten die Brücke „Singende“ wegen der Geräusche der Ketten, die an Trauermelodien erinnerten.

An der Stelle der eingestürzten Brücke wurde eine temporäre Holzbrücke gebaut, die bis in die 1950er Jahre bestand. Eine neue Steinbrücke entstand 1955. Sie ist weniger prächtig, aber stabil und mit ägyptischen Motiven geschmückt. Über die Brücke verläuft der Lermontowski-Prospekt, der die Pokrowski- und die Namenlose Insel verbindet. Die Länge der Brücke beträgt 53 Meter, die Breite fast 28 Meter.

Neben der Brücke befindet sich das Hotel „Azimut“. Die Fahrbahn der Brücke besteht aus Stahlbetonplatten und ist mit einer Granitabsperrung geschützt. 1989 wurde einer der Sphinxen von einem Auto in den Fluss gestoßen, und er musste wiederhergestellt werden. In den 2000er Jahren wurden die Sphinxen und das Gitter der Brücke teilweise mit goldener Farbe überzogen.

Die Brücke fügt sich harmonisch in die Landschaft der Ufer der Fontanka ein und zieht Touristen mit ihrer Geschichte und ihren Geheimnissen an.