Butugychag, ein Strafarbeitslager, war Teil von Tenzhlag, einer Abteilung des GULAGs. Es funktionierte von 1937 bis 1956 auf dem Gebiet der heutigen Region Magadan. Das Lager ist berüchtigt für seine gefährlichen Uran- und Zinnminen, in denen die Förderung manuell und ohne Schutzmittel erfolgte. Es war eines der wenigen Lager, in denen nach dem Zweiten Weltkrieg die Insassen weiterhin Uran abbauten. Zu Butugychag gehörten mehrere separate Lagerpunkte: „p/y Nr. 14“, „Diesel“, „Zentral“, „Kotsugan“, „Sopka“ und „Wachanka“.

In der lokalen Folklore wird diese Gegend als Tal des Todes bezeichnet. So nannten es nomadische Stämme, die in dieser Gegend Rentierzucht betrieben. Als sie entlang des Flusses Detrin reisten, entdeckten sie ein riesiges Feld, das mit menschlichen Schädeln und Knochen übersät war. Bald begannen ihre Rentiere an einer seltsamen Krankheit zu leiden, deren erstes Anzeichen der Verlust des Fells an den Beinen war, und dann hörten die Tiere auf zu laufen. Dieser Name blieb später dem Lager des 14. GULAG-Abschnitts erhalten, das von Beria geleitet wurde.