Der Große Peterhof-Palast, erbaut auf Anweisung von Peter dem Großen, hat in seiner 300-jährigen Geschichte zahlreiche bedeutende Umbauten, vollständige Zerstörungen überstanden und ist buchstäblich aus der Asche auferstanden. Nach all den Veränderungen ist er noch attraktiver geworden. Der Blick auf den Palast vom Finnischen Meerbusen durch die funkelnden Brunnen hinterlässt einen unvergesslichen Eindruck. Innen beeindruckt er mit Luxus und Eleganz, dank der Arbeit der besten Architekten verschiedener Epochen und Restauratoren, die ihn nach dem Krieg wiederhergestellt haben.

Geschichte

Den Standort für den Palast wählte Peter selbst, da er sich in der Nähe des Baus der Festung Kronshlot (dem zukünftigen Kronstadt) im Finnischen Meerbusen befand. Der Zar und seine Frau hielten oft in kleinen Kammern am Ufer des Meerbusens an, und 1714 beschloss er, einen Landsitz zu bauen, der in seiner Pracht den europäischen nicht nachstand. Vorbild war das französische Versailles. Unter dem Palast wurde der Untere Park mit Brunnen angelegt, und im Oberen Garten ließ Peter Gemüsegärten und Obstbäume anpflanzen.

Über zwei Jahrhunderte diente Peterhof als Landresidenz der russischen Zaren. Neben dem Palast entstanden Pavillons und Parks, doch der Große Peterhof-Palast blieb das Hauptgebäude. Er, der im Gold glänzte, erinnerte an die Zugehörigkeit dieser Ländereien zu Russland. Der Palast war ein Ort der Feste und Feierlichkeiten, wo Bälle, Maskeraden und Empfänge ausländischer Gäste stattfanden.

Ursprünglich hieß der Palast „Nagornye Palaty“ und wurde auf einem Hügel erbaut. Die Architekten Leblon und Miketti schufen das Gebäude im Stil des „petersburgischen Barock“ bis 1725. In der Mitte des 18. Jahrhunderts verwandelte Bartolomeo Rastrelli den Palast auf Auftrag von Kaiserin Elisabeth Petrowna. Zu den Architekten, die am Palast arbeiteten, gehörten Semtsov, Felten, Wallen-Delamot und Andrei Stakenschneider.

Die Architektur des Palastes vereint mehrere Stile, wirkt jedoch wie ein harmonisches Kunstwerk. Trotz der Fülle an Gold und üppiger Dekoration ist er elegant und lichtdurchflutet. Die Fassade des Palastes, die fast 300 Meter lang ist, ist zum Meer hin ausgerichtet, von wo aus man ausländische Gäste erwartete.

Das moderne Erscheinungsbild des Palastes entstand unter Elisabeth I., die keine Kosten für die Innenräume scheute. Besonders viel wurde in den Tanzsaal, der von Rastrelli gestaltet wurde, investiert. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde der Barockstil vom Klassizismus abgelöst. Unter Katharina II. wurden der Thronsaal und der Tschesmenski-Saal sowie die Chinesischen Kabinette von Wallen-Delamot und Felten umgebaut.

Etwa 30 Säle des Palastes beeindrucken mit einer Fülle von Gold und Marmor, exquisiter vergoldeter Schnitzerei, Parkett aus seltenen Holzarten, Stuckdecken und Malerei. Spiegel erzeugen den Effekt einer endlosen Reflexion der Schönheit.

Exquisit und festlich

Der Palast sollte die Gäste schon beim Betreten beeindrucken. Rastrelli gelang es, eine prächtige Treppe zu schaffen, die in den Tanzsaal führt. Der Eingang zum Hauptteil des Palastes befand sich im westlichen Teil, sodass sich den Eintretenden eine Reihe von prunkvollen Sälen eröffnete, die mit Skulpturen, Reliefs und bemalten Wänden geschmückt waren.

Die Treppe wird von geschnitzten Karyatiden und Statuen geschmückt, die die Jahreszeiten symbolisieren. Das Hauptelement des Designs ist die vergoldete Holzschnitzerei. Dank der großen Fenster und Spiegel wirkt die Treppe leicht und luftig.

Nachdem die Besucher durch einen Bogen mit den Figuren „Treue“ und „Gerechtigkeit“ gegangen waren, gelangten sie in den Tanzsaal, der sich seit der Zeit Rastrellis kaum verändert hat. Seine Hauptentdeckung sind die Täuschungsfenster, die die Illusion eines riesigen und hellen Raumes erzeugen.

Der blaue Empfangssaal führt in den Tschesmenski-Saal, zur Treppe und in die Galerie. Der Raum wurde als Kanzlei genutzt, sein Interieur von Rastrelli ist bis heute erhalten.

Der Tschesmenski-Saal ist dem Sieg Russlands in der Schlacht von Tschesma gewidmet. Seine Wände schmücken Gemälde von Jakob Philipp Hackert. Katharina II. beauftragte ihn mit einem Zyklus von Bildern, die den Siegen der russischen Flotte gewidmet sind. Der Saal wurde von Felten im klassischen Stil umgebaut, wobei die Spiegel und das Parkett von Rastrelli erhalten blieben.

Der Thronsaal, der von Felten umgebaut wurde, ist der Schlacht von Tschesma gewidmet. Er wird von Gemälden Richard Patons und Porträts von regierenden Persönlichkeiten geschmückt. Auf dem größten Gemälde ist Katharina II. zu Pferd während des Feldzugs nach Peterhof abgebildet.

Im Audienzsaal verwendete Rastrelli falsche Fenster, um den Raum zu vergrößern. Das weiße Esszimmer wurde von Felten im klassischen Stil umgestaltet. Das Hauptstück, das Wedgwood-Service, wurde von Katharina II. bestellt.

Die Chinesischen Kabinette umrahmen den Bildersaal. Wallen-Delamot schuf das Interieur aus lackierten Paravents, die aus China gebracht wurden. Im Bildersaal, der unter Peter entstand, ist die ursprüngliche Ausstattung erhalten geblieben. Der Saal ist mit Gemälden von P. Rotari geschmückt.

Die persönlichen Zimmer der Zaren umfassen das Rebhuhnzimmer mit Seidenstoffen und das Divan-Zimmer mit einer orientalischen Couch. Im Kabinett spielte Katharina II. Karten, seine Wände sind mit Porträts der Kaiserinnen geschmückt.

Das Eichenkabinett, der älteste Raum des Palastes, wurde unter Peter eingerichtet. Seine Wände sind mit Eichenpaneelen mit Schnitzereien nach Entwürfen von Nicolas Pineau verkleidet. Das Kabinett ist Peter gewidmet und preist Wissenschaft, Kunst und militärische Macht Russlands.

Die Kirchen- und Wappenhäuser befinden sich an den Seiten des Palastes. Das Kirchenhaus wurde bis zum Beginn des 21. Jahrhunderts restauriert. Im Wappenhaus enden die Kuppeln mit einem Wetterhahn in Form eines Adlers.

In der besonderen Schatzkammer werden persönliche Gegenstände der russischen Zaren aufbewahrt, darunter der Fächer von Katharina II. und die Feder von Alexander II. In einem separaten Saal befinden sich Werke von Fabergé, die Peterhof 2009 geschenkt wurden.

In der Schusslinie

Nach dem Krieg blieben von dem Palast nur verkohlte Ruinen übrig. Die Statue des Samson verschwand spurlos. Historiker streiten bis heute darüber, wer den Palast in Brand setzte: die Russen, die Deutschen oder ob er zufällig brannte.

In den berühmten Sehenswürdigkeiten von Peterhof waren deutsche Kasernen untergebracht. In der Nähe des Palastes befand sich eine deutsche Mörserbatterie. Auf Peterhof wurde sowohl vom Land als auch vom Meer aus geschossen, sodass von dem Gebäude nur die Fassaden übrig blieben.

Wiederherstellung nach dem Krieg

Peterhof litt im Krieg mehr als andere kaiserliche Residenzen. Nur 250 der mehr als 16.000 verlorenen Objekte konnten gefunden werden. Die Wiederherstellung dauerte Jahrzehnte und wurde zu Beginn des 21. Jahrhunderts abgeschlossen. Die ersten Säle wurden 1964 eröffnet, der letzte, das Kirchenhaus, 2011. Der Große Peterhof-Palast wurde zu einem Denkmal für die heldenhafte Arbeit der Restauratoren.