Die Staatliche Pädagogische Universität Berdjansk befindet sich in einem 1872 erbauten Gebäude, das auf Befehl von Zar Alexander II. errichtet wurde. Bis 1919 war hier das kaiserliche männliche Gymnasium untergebracht. Das Hauptstudienprogramm umfasste Latein, Russisch, Französisch und Deutsch, Mathematik, Physik, Kosmografie, Philosophie und Rechtswissenschaft. Außerdem fanden regelmäßig Wettbewerbe im Rudern statt. Die Anforderungen an die Bewerber waren sehr hoch: In den ersten 25 Jahren schlossen nur 257 von 5415 Schülern das Gymnasium ab.

Im Jahr 1920 organisierten die Kommunisten in diesem Gebäude kostenpflichtige Kurse zur Ausbildung von Fachkräften für soziale Erziehung. Das Programm umfasste das Studium der Geschichte der Ukraine, der ukrainischen Sprache und Literatur, der Schulhygiene, der Handarbeit, der Verfassung der Ukrainischen SSR und atheistische Unterrichtsstunden. Ab 1926, im Rahmen der Politik der Ukrainisierung, wurde der gesamte Unterricht in ukrainischer Sprache durchgeführt.