Graf Alexander Konstantinowitsch Benkendorf, geboren am 1. August 1849, war ein bekannter russischer Diplomat, der die Ämter des Botschafters in Dänemark und Großbritannien innehatte. Er stammte aus einer adligen Familie: Sein Vater, Graf Konstantin Alexandrowitsch Benkendorf, und seine Mutter, Prinzessin Luise Konstantina Natalia Johanna de Croÿ, waren aus aristokratischen Geschlechtern. Alexander erhielt seine Ausbildung in Frankreich und Deutschland, bevor er 1869 seine diplomatische Karriere begann. Er begann seinen Dienst als Attaché in Florenz und arbeitete dann in Rom. 1876 legte er vorübergehend seine diplomatische Tätigkeit nieder und verbrachte fast zehn Jahre in seinen Gütern in Petersburg und im Ausland.

1879 heiratete Benkendorf die Gräfin Sophia Schuwalowa, Enkelin von Lew Naryschkin und Olga Potocka. Sie hatten einen Sohn und eine Tochter. Sein jüngster Sohn fiel an der Ostpreußischen Front zu Beginn des Ersten Weltkriegs.

Nachdem er 1886 seine diplomatische Tätigkeit wieder aufgenommen hatte, wurde Benkendorf erster Sekretär der Botschaft in Wien und war von 1897 bis 1903 Botschafter in Dänemark. Diese Position ermöglichte es ihm, die europäische Politik zu beobachten, da die dänische Königsfamilie häufig Vertreter anderer Monarchien empfing, darunter die Witwe von Alexander III., Nikolai II. und den zukünftigen König Edward VII. Dies gab Benkendorf die Möglichkeit, am anglo-russischen Annäherungsprozess teilzunehmen.

Von 1903 bis zu seinem Tod 1917 war er Botschafter in Großbritannien. Sein größter Erfolg war die Unterzeichnung des anglo-russischen Abkommens über die Entente im Jahr 1907, das die Beziehungen zwischen den beiden Ländern stärkte und zur Schaffung der Triple Entente führte, einem wichtigen Bündnis im Ersten Weltkrieg. Außerdem schlug er die Tagesordnung der Zweiten Haager Konferenz 1907 vor.

Im Jahr 1911 heiratete seine Tochter Natalia den Engländer Jasper Nicholas Ridley und wurde später Großmutter des Ökonomen Adam Ridley. Sein Sohn Konstantin heiratete die Harfenistin Maria Korczinska.