Im Zentrum des Moskauer Kremls, auf dem Kathedralenplatz, erhebt sich die schneeweiße Kathedrale, die dem Erzengel Michael gewidmet ist. Dies ist die einzige Kathedrale in Moskau, deren Kuppeln nicht mit Gold überzogen sind. Hier befindet sich die älteste Familiengruft der russischen Fürsten und Zaren.

Geschichte des Baus der Erzengel-Kathedrale

Im 13. Jahrhundert baute der Bruder von Alexander Newski, Fürst Michael Chorobrit, in Moskau einen Holztempel zu Ehren seines himmlischen Beschützers, des Erzengels Michael. 1333 ersetzte der Moskauer Fürst Ivan Kalita ihn durch eine Kathedrale aus weißem Stein.

Diese majestätische Kathedrale wurde als Dank an den Herrn für die Rettung Russlands vor Hunger in einem mageren Jahr errichtet. Ivan Kalita vermachte es, hier beigesetzt zu werden, und seitdem wurde die Erzengel-Kathedrale für 180 Jahre zur königlichen Familiengruft. Ivan Kalita war der erste Herrscher, der in dem Tempel beigesetzt wurde.

Während der Rekonstruktion des Kremls ließ Fürst Ivan III. die Familiengruft umgestalten und lud dafür den Mailänder Architekten Aloisio Lamberti da Montignano ein, der in Moskau als Aleviz Fryazin bekannt war.

Der Bau der Kathedrale wurde von Ivans Sohn, Wassili III., abgeschlossen, der das Werk seines Vaters zur Vereinigung Russlands fortsetzte. Die neue Kathedrale wurde am 8. November 1508 geweiht.

Der Tempel ist dem Erzengel Michael gewidmet, dem himmlischen Beschützer der Fürsten in ihren kriegerischen Taten. Die großen Fürsten beteten hier vor Schlachten, und der Zar besuchte an der Spitze einer feierlichen Prozession die Gräber seiner Vorfahren nach seiner Thronbesteigung.

Architektonische Merkmale der Erzengel-Kathedrale

Die Erzengel-Kathedrale befindet sich auf dem Borowizki-Hügel. Der italienische Architekt sollte einen Tempel-Gruft, ein Denkmal für das große Fürstengeschlecht, schaffen, unter dem Russland einen würdigen Platz unter den mächtigen europäischen Staaten einnahm.

Die 21 Meter hohe Kathedrale aus weißem Stein wurde im traditionellen alt-russischen Stil erbaut: ein fünfkuppeliges Kreuzkuppelgebäude mit schmalen Fenstern. Fünf Kuppeln auf Trommeln unterschiedlicher Durchmesser sind asymmetrisch angeordnet, was den Eindruck von Leichtigkeit und Aufwärtsstreben vermittelt. Der Haupteingang befindet sich in einer breiten Vertiefung. In dem sechssäuligen fünfapsidalen Bau mit 8 Kapellen sind italienische und byzantinische Architekturstile miteinander verwoben.

Das äußere Erscheinungsbild des Tempels

Das besondere äußere Erscheinungsbild der Kathedrale wird durch dekorative Formen der Verkleidung erreicht. Die Fassade ist durch ein horizontales Gesims in zwei Geschosse unterteilt, von denen jedes wie ein eigenständiges Stockwerk aussieht, was der Kathedrale das Aussehen eines zweigeschossigen Gebäudes verleiht. Das untere Geschoss ist hoch und massiv, mit dekorativen Bögen, die als Sockel für das leichtere obere Geschoss dienen, das mit Feldern verziert ist.

Die vertikalen rechteckigen Vorsprünge der Wand sind horizontal unterteilt und in Pilaster verwandelt. Entlang der Mittelachse jedes Geschosses befinden sich hohe schmale Fenster. In die architektonische Verkleidung sind runde Fenster-Medaillons und große Bogenfenster integriert, die die Kathedrale mit einem venezianischen Palast verbinden.

Die Nischen am Rand der oberen Fassade sind in Form von Muscheln mit Perlen dekoriert, was für die russische Architektur ungewöhnlich ist. Pilaster, gekrönt mit pflanzlichen Ornamenten und geschnitzten Kapitellen, verleihen der Fassade Feierlichkeit. Die Schnitzereien, die die Portale schmücken, wiederholen sich nicht.

Das Innere des Tempels

Der Innenraum des Tempels ist mit der alt-russischen Architektur verbunden. Ein charakteristisches Merkmal des Innenraums ist seine Fragmentierung und Enge durch massive Säulen, die das Gebäude in drei Längsnägel unterteilen.

Das zentrale Schiff ist breiter und höher als die seitlichen, da sein Gewölbe auf erhöhten Bögen ruht. Der Altarbereich ist durch einen hohen Ikonostase vom Raum für die Betenden getrennt. Aleviz Nowy verwendete eine ordentliche Dekoration im Innenraum. Die Säulen und Pilaster sind auf hohen Sockeln erhöht, oben ist ein Gesims angebracht, das die Arme des Kreuzes umschließt.

Die Gruft

Der Brauch, in der Kirche zu beerdigen, kam aus Byzanz nach Russland. Die Erzengel-Kathedrale von Ivan Kalita wurde zur ersten großfürstlichen Gruft. Hier wurden die Herrscher der Rurikiden, Romanows und ihre Verwandten bis zum 18. Jahrhundert beigesetzt. Die Kathedrale diente als Begräbnisstätte für Männer des königlichen Geschlechts. Zarin und Fürstinnen wurden in der Kathedrale der Himmelfahrt Christi des Kremls beigesetzt, die 1929 zerstört wurde. Damals wurden die Beisetzungen aus dem Kloster in den südlichen Teil der Erzengel-Kathedrale verlegt. Über dem Grab wurde ein steinernes Grabmal errichtet, auf dem ein Ikone, eine Kerze und ein Trauergericht platziert wurden.

Die Gräber

In der Kathedrale befinden sich unter fünfundvierzig Grabsteinen und zwei Gedenktafeln sechsundfünfzig Beisetzungen. Die bronzenen Särge der weißsteinernen Grabsteine wurden während der Herrschaft von Michael Romanow aufgestellt. Gegenüber den Grabsteinen sind lebensgroße Darstellungen aller hier beigesetzten großen Fürsten.

Die Beisetzungen sind nach klaren Regeln angeordnet: die großfürstlichen entlang der südlichen Wände, die Fürsten entlang der westlichen Wand, die verbannten Fürsten entlang der nördlichen Wand. An den südwestlichen Säulen sind tatarische Adelige beigesetzt, die am russischen Hof dienten. In der Gruft sind der Sohn von Ivan dem Schrecklichen, die Zaren aus der Dynastie der Romanows Michael Fjodorowitsch und Alexei Michailowitsch sowie beide Brüder von Peter I. beigesetzt.

In der Kathedrale befindet sich das leere Grab von Boris Godunow, dessen Überreste auf Befehl von False Dmitri I. auf die Straße geworfen wurden. Später wurden die Überreste von Boris Godunow im Dreifaltigkeits-Sergius-Lavra beigesetzt.

An der Nordseite der Kathedrale befindet sich die Reliquien des Fürsten Michael von Tschernigow, der heiliggesprochen wurde. In der Kathedrale wurden an den Todestagen der hier beigesetzten hochgestellten Personen Trauergottesdienste abgehalten.

Die Malereien der Gruft

Im 16. Jahrhundert wurde die Kathedrale mit künstlerischen Malereien bedeckt. Zu Zeiten von Alexei Michailowitsch wurden Wandmalereien angefertigt, an denen 92 Meister arbeiteten. Militärische Themen und Szenen über den Kampf des Erzengels Michael mit Satanail nehmen einen zentralen Platz in der Malerei ein.

Interessant ist die Galerie aus bedingten "Grab"-Porträts von Fürsten und Zaren. Das untere Geschoss, die "Porträtgalerie" realer historischer Persönlichkeiten: mehr als 60 "Porträts" von Fürsten. Die Galerie wird mit dem Bild von Ivan Kalita eröffnet.

In den Kuppeln, die Gesichter der Propheten und Stammväter, Episoden aus dem Leben des Erlösers, an den Gewölben, Szenen aus dem Neuen Testament. Im zentralen Tambour, Figuren von Adam und Eva. In den westlichen Kuppeln, Bilder des Erzengels Michael und Gabriel, darunter, Apostel und heilige Wohltäter, kriegerische Märtyrer und der heilige Schutzpatron des Tempels, der Erzengel Michael. In die Malerei sind Szenen über den Kampf der russischen Krieger gegen die Eroberer integriert.

Die Hauptorthodoxe Reliquie der Kathedrale, der vierstöckige Ikonostase mit den Ikonen "Michael der Erzengel mit Leben" und die Ikone der Gottesmutter "Gnadenhimmel". Über dem Altar, eine Komposition des Gottesmutterzyklus, "Die Entschlafung der Gottesmutter".

Die Geschichte der Kathedrale nach 1918

Im Jahr 1918 wurde der Tempel zum Kulturdenkmal erklärt und zur Restaurierung geschlossen, die bis in die 50er Jahre des 20. Jahrhunderts dauerte. Seit 1955 ist im Gebäude des Tempels ein Museum tätig, und der erste Gottesdienst nach der Restaurierung fand 1991 statt. Im Jahr 2008 feierte die Erzengel-Kathedrale ihr 500-jähriges Bestehen. Heute gehört die Kathedrale zum "Staatlichen historischen und kulturellen Museum-Reservat "Moskauer Kreml", und Gottesdienste finden dort nur zweimal im Jahr statt, am Festtag des Altars und an Radonitsa. Den ältesten Tempel der Hauptstadt kann man nur mit einer organisierten Führung besuchen.