Im Zarskoje Selo, bekannt für seine kaiserliche Residenz und prächtigen Parks, konnte man im 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts nicht nur Mitglieder der kaiserlichen Familie und deren Umfeld antreffen, sondern auch exotische Tiere. Unter ihnen nahmen Elefanten einen besonderen Platz ein, die in einem speziell für sie errichteten Pavillon im Alexandrowski Park lebten. Dieser Elefantenstall wurde 1828 nach einem Entwurf des Architekten Adam Menelas erbaut und befand sich in der Nähe der Stolbowa-Straße, neben dem Krasnoselski-Tor.

Elefanten wurden ab 1839 Teil des Lebens in Zarskoje Selo, und bis 1917 lebten hier sechs dieser majestätischen Tiere. Besonders viel Aufmerksamkeit schenkten den Elefanten Nikolaus II. Im Jahr 1891 brachte er einen jungen Elefanten von Ceylon aus seiner Weltreise mit. Später, im Jahr 1896, kam ein weiterer Elefant als Geschenk des Negus von Abessinien Menelik II. Diese Tiere wurden nicht nur zu Symbolen der Exotik, sondern auch zu Lieblingen der kaiserlichen Familie. Nikolaus II. und seine Kinder besuchten oft die Elefanten, fütterten sie und beobachteten ihr Baden im Lamski-Teich.

Die Haltung der Elefanten war eine anspruchsvolle und kostspielige Angelegenheit. Ihre Ernährung umfasste eine Vielzahl von Produkten: Mehl, Reis, Kartoffeln, Karotten, Rüben, Erbsen, Kleie, Rosinen und Zucker. Darüber hinaus wurde täglich Milch von der kaiserlichen Farm geliefert. Diese Tiere benötigten besondere Pflege und Aufmerksamkeit, was ihren Status am kaiserlichen Hof unterstrich.

Doch das Schicksal der Elefanten in Zarskoje Selo änderte sich mit dem Kommen der Revolution. Der letzte von ihnen sollte nach Moskau transportiert werden, starb jedoch im Herbst 1917 auf dem Weg. Später wurde seine Haut dem Darwin-Museum übergeben, wo 1927 ein Präparat daraus hergestellt wurde. Diese Geschichte unterstreicht nicht nur die exotische Komponente des Lebens am kaiserlichen Hof, sondern auch die komplexen historischen Veränderungen, die selbst solche ungewöhnlichen Bewohner von Zarskoje Selo betroffen haben.