Здание Зоологического музея на Большой Никитской улице, возведенное в период с 1896 по 1902 годы, считается одной из выдающихся работ архитектора Константина Михайловича Быковского. Он создал одно из первых в Москве зданий, специально предназначенных для музейных экспозиций и хранения фондов.

Музей состоит из двух корпусов, расположенных под прямым углом вдоль Большой Никитской улицы и Никитского переулка. На пересечении этих улиц находится полуротонда высотой в один ярус, украшенная тосканскими полуколоннами. В декоре здания использованы анималистические и растительные мотивы.

Зоологический музей Московского университета был основан в 1791 году как Кабинет натуральной истории при Московском Императорском университете. В его развитии значительную роль сыграли такие известные ученые, как зоолог Г.И. Фишер, основатель российской школы экологов К.Ф. Рулье, а также профессора А.П. Богданов, А.А. Тихомиров, Г.А. Кожевников и другие.

В 1920‑е годы здесь разместились рабочие помещения Научно-исследовательского института зоологии, а в 1930‑е годы музей вошел в состав Биологического факультета МГУ. В последующие годы его административная структура и подчинение неоднократно менялись, и в начале 1990‑х годов он получил статус Научно-исследовательского зоологического музея.

Зоологический институт стал местом действия в повести Михаила Булгакова «Роковые яйца». В этом произведении профессор Персиков изобрел красный луч, ускоряющий развитие организмов. Современники видели в повести сатиру на коммунистическую идею: в образе Персикова угадывался Владимир Ильич Ленин, а красный луч символизировал социалистическую революцию, которая, обещая лучшее будущее, принесла террор и диктатуру.

Сегодня в этом здании продолжает работать Зоологический музей Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова.