Знаменский собор находится в Великом Новгороде рядом с церковью Спаса Преображения на Ильине улице. Его строительство началось в 1682 году на месте разобранной церкви XIV века, посвященной Знамению Божией Матери.

Согласно древнему преданию, в 1170 году, когда войска из Суздаля напали на Новгород, благодаря иконе "Знамение Пресвятой Богородицы" новгородцы одержали победу. Говорят, что во время осады архиепископ Илия молился о спасении города, а затем вынес икону из Спасской церкви и поставил её на крепостной стене, обращённой к врагам. Одна из стрел попала в икону, и она, по легенде, отвернулась и заплакала. В этот момент нападавшие ослепли, и новгородцы одержали победу. На иконе до сих пор виден след от стрелы. Эта победа считалась чудом, так как силы были неравны. В честь этого события новгородцы построили церковь Знамения. В 1688 году старая церковь обветшала, и на её месте был возведён Знаменский собор.

Архитектура собора характерна для храмов XVII века, но больше напоминает ярославские постройки, чем московские. Он расположен рядом с церковью Спаса Преображения, что подчёркивает его уникальный стиль. Храм четырёхстолпный, пятиглавый, с подклетом, двухэтажной галереей и тремя апсидами. Фасады украшены лопатками и ложными закомарами с богатой живописью.

Фриз по периметру закомар выполнен в стиле московских и костромских строений. В ярославской традиции храм украшен стенописью как снаружи, так и внутри. Росписи есть даже на сводах крыльца и святых воротах. Иконописец И. Бахматов и 30 художников из Костромы создали росписи, которые отличаются суетливо-реалистичным стилем, непривычным для новгородской школы. Несмотря на разнообразие изображений, храм производит впечатление гармонии.

Собор неоднократно страдал от пожаров и был сильно повреждён в годы Великой Отечественной войны, когда его использовали как казармы. Многие иконы были вывезены, и их судьба неизвестна.

Восстановлением собора занимались специалисты Новгородской специальной научно-реставрационной мастерской. В 1950-е годы были проведены аварийно-ремонтные работы, а в 1960-70-е, реставрационные под руководством Г. М. Штендера. С 1974 года работы по спасению живописи продолжила бригада художников НСНРПМ.

Знаменский собор не используется как действующий храм, здесь не проходят богослужения и обряды. Однако он открыт для посещения, и его монументальная живопись впечатляет. Благодаря отличной акустике в соборе часто проводятся концерты классической и духовной музыки. Это один из лучших акустических залов в Европе, где недавно выступали камерные хоры из разных стран.