Село расположено вдоль Петропавловского тракта, на берегу большого озера Иткуль, окруженного лесами и болотами, в местности, неблагоприятной для здоровья жителей. Почва в округе разнообразная: частично черноземная, но преимущественно глинистая. До 1840 года это место было необитаемым, пока сюда не прибыли переселенцы из Оханского и Кунгурского уездов Пермской губернии, основавшие селение, названное по фамилии первого поселенца. Вскоре таким же образом появились деревни Жикина, Шабурова и Никольская.

Все новые деревни входили в состав Каргапольского прихода, но с 1862 года они стали самостоятельным приходом, к которому присоединилась деревня Тукманная из Мехонского прихода.

Первый деревянный храм в селе был построен в 1862-1865 годах и освящен 20 марта 1865 года во имя святого архистратига Михаила. Изначально иконостас был старым, из Балканской церкви, но в 1886 году его заменили новым, благодаря усилиям прихожан.

В 1876 году храм был обшит снаружи, а в 1878 году оштукатурен изнутри. К 1895 году здание стало ветхим, что отметил местный благочинный в своем отчете за 1894 год. Епархиальное начальство предложило срочно заняться ремонтом церкви.

В 1896 году для осмотра церкви был приглашен техник, который заключил, что необходим капитальный ремонт, стоимость которого сопоставима с постройкой новой деревянной церкви. Узнав об этом, прихожане отказались от ремонта и строительства новой церкви. Когда решение прихожан стало известно епархиальному начальству, Екатеринбургская Духовная Консистория предписала немедленно начать строительство нового храма и создать строительную комиссию. Это постановление было объявлено прихожанам Житниковской церкви.

8 января 1897 года на церковно-приходском собрании было принято решение о строительстве новой деревянной церкви в селе Житниковском и избрана строительная комиссия. К концу 1897 года комиссия собрала 500 рублей на строительство церкви, из которых 200 рублей пожертвовал отец Иоанн Сергиев. Комиссия ходатайствовала о бесплатном отпуске 1500 бревен лучшего леса и составила план строительства, который был утвержден в том же году.

Однако прихожане решили строить каменную церковь, и 22 марта 1898 года был составлен новый план, после утверждения которого началась закладка храма. Главное здание церкви Михаила Архангела представляет собой четырехугольное сооружение с срезанными углами, украшенное пятиглавием, колокольней и приделами в эклектичном стиле. Приход включал церковно-приходскую школу и две школы из соседних деревень: Тукманной и Жикиной, а также часовни в селах Никольская, Шабуровой и Жикиной.

Церковь была закрыта не позже 1930-х годов, а в 1990-х возвращена верующим и отремонтирована.