В 1748 году в Пензу прибыл ревизор, полковник Толстой. В ходе проверок он выявил множество случаев взяточничества. На личной встрече с воеводой Жуковым ревизор выразил недовольство ситуацией в регионе, что вызвало бурную реакцию. "Ты знаешь, на кого замахиваешься, червь навозный?", кричал воевода Александр Жуков. "Я тебя в порошок сотру, крапивное семя! Ты у меня на коленях ползать будешь!" Воевода немедленно исполнил свою угрозу: полковника и его подчинённых вывели во двор и выпороли.

Однако ревизор не испугался и направил жалобу на воеводу в Петербург. Вскоре в город прибыла военная команда, которая быстро отстранила Жукова от должности и возбудила несколько уголовных дел. Местные жители подали десятки жалоб, и выяснилось, что Жуков годами держал новокрещенов и разночинцев в цепях, а также брал взятки деньгами, лисицами, мёдом и сахаром. Жители села Старый Мывал платили ему санями и 200 рублей. Он также получил деньги за сокрытие убийства мордвина Радая Бакшеева от крестьян Родиона Савельева и Ивана Андреева.

Среди русских поговорок есть такая: "закон, что дышло, куда повернул, туда и вышло". После долгих разбирательств Жукова освободили из-под стражи благодаря влиятельным заступникам, но с должности его всё же сняли. Вместе с ним лишились своих постов его помощники, городничий, судья и несколько блюстителей правопорядка.