En 1748, un inspector, el coronel Tolstoy, llegó a Penza. Durante las inspecciones, descubrió numerosos casos de corrupción. En una reunión personal con el voivoda Zhukov, el inspector expresó su descontento con la situación en la región, lo que provocó una reacción furiosa. "¿Sabes a quién te enfrentas, gusano de estiércol?", gritó el voivoda Alexander Zhukov. "¡Te convertiré en polvo, semilla de ortiga! ¡Vas a arrastrarte a mis pies!" El voivoda cumplió inmediatamente su amenaza: sacaron al coronel y a sus subordinados al patio y los azotaron.

Sin embargo, el inspector no se asustó y envió una queja sobre el voivoda a San Petersburgo. Pronto llegó un equipo militar a la ciudad, que rápidamente destituyó a Zhukov de su cargo y abrió varios casos penales. Los habitantes locales presentaron decenas de quejas, y se descubrió que Zhukov había mantenido a los neoconvertidos y a los de clase baja encadenados durante años, además de aceptar sobornos en dinero, zorros, miel y azúcar. Los habitantes del pueblo de Stary Myval le pagaban con trineos y 200 rublos. También recibió dinero por encubrir el asesinato del mordvino Raday Bakshyev por parte de los campesinos Rodion Saveliev e Ivan Andreev.

Entre los proverbios rusos hay uno que dice: "la ley es como un palo, donde lo giras, ahí queda". Después de largas deliberaciones, Zhukov fue liberado de la custodia gracias a poderosos defensores, pero aún así fue destituido de su cargo. Junto con él, sus asistentes, el alcalde, el juez y varios guardianes del orden también perdieron sus puestos.