В земле Гессен в Германии находится небольшая деревушка Аллендорф с населением около 4000 человек. Основанная между 780 и 802 годами на берегу реки Лумда, она не оставила значительного следа в истории Германии. Однако для России это место стало родиной первого русского партизана, Фердинанда Фёдоровича Винцингероде, который был генералом от кавалерии и адъютантом императора.

15 февраля 1770 года в Аллендорфе родился очередной представитель баронского рода Винцингероде. Свою военную карьеру он начал в возрасте восьми лет в Касселе. В те времена немецкие дворяне нередко искали службу за пределами своей родины из-за скромных условий жизни. Юный барон проявил себя как отважный солдат, особенно в битве под Амбергом. В 1797 году он принял предложение служить в русской армии, участвовал в походе Суворова в Италию и был ранен. Винцингероде выполнял дипломатические и военные поручения как адъютант Александра I и находился рядом с царём в битве под Аустерлицем.

В 1812 году, после объединения 1-й и 2-й армий в Смоленске, Винцингероде возглавил Особый кавалерийский отряд, защищая дорогу на Санкт-Петербург и став первым русским партизаном. 19 августа он совершил смелый рейд на Витебск, находящийся в глубоком тылу врага, и захватил более 800 французских солдат.

Несмотря на его заслуги, Винцингероде не всегда ладил с другими партизанами, включая Дениса Давыдова. Тем не менее, он оставался истинным героем России. В оккупированной Москве он отправился на переговоры с французами, узнав о приказе Наполеона взорвать Кремль. Его захватили, но вмешательство Александра I спасло его от расстрела. Партизаны освободили его из плена под Минском во время отступления "Великой Армии". Винцингероде участвовал во всех кампаниях 1813-1814 годов и командовал кавалерией союзников в сражении под Люценом.

Фердинанд Фёдорович Винцингероде был найден мёртвым 16 июня 1818 года в Висбадене, куда он приехал лечить свои боевые раны. Он сидел под деревом, словно уснувший.