После революции и гражданской войны в России в 1920-е годы всемирно известный Фёдор Шаляпин гастролировал во Франции. Там он пожертвовал деньги на помощь голодающим детям эмигрантов, что советская власть восприняла как поддержку белогвардейцев. В результате Шаляпина лишили звания народного артиста и запретили возвращаться на родину. Обосновавшись в Париже, он в течение 15 лет продолжал гастролировать по миру. Однако в 1929 году, находясь в Америке во время "черной пятницы", он потерял почти все свое состояние из-за краха фондового рынка, что ознаменовало начало Великой депрессии.

Вернувшись во Францию, Шаляпин приобрел скромную виллу неподалеку от Парижа, названную "Шансон" или "Песня". Он писал дочери в Москву, восхищаясь этим "райским местом", но прожил там всего год. Вокруг дома, построенного в XIX веке в итальянском стиле, располагался сад с зеленым лугом, четырехугольным прудом и большим кедром перед фасадом. После смерти Шаляпина в усадьбе жили потомки купца Абрикосова, основателя Бабаевской шоколадной фабрики, и семья Головановых, потомков крупного перевозчика из России. Абрикосов эмигрировал во Францию еще до Первой мировой войны, а Головановы покинули Советский Союз в 1930-е годы. Вдова Шаляпина перед отъездом в Америку передала усадьбу Головановым, которые после войны выкупили виллу. Здесь открылся ресторан, где собирался Союз русских офицеров во Франции, а полковник белогвардейской Добровольческой армии Всеволод Крыжановский работал садовником.

В усадьбе бывали такие знаменитости, как Коко Шанель, Жерар Филипп и Жан Кокто. Позже здесь открыли приют для малообеспеченных детей.