Старейшее аграрное образовательное учреждение России расположено в Пензе. Сегодня оно известно как Совхозтехникум, но изначально называлось Училищем садоводства.

Идея создания такого заведения принадлежала императору Александру I. Проект разрабатывало Министерство внутренних дел, которое в то время ещё не было полностью полицейским. Для выбора подходящего места в Пензу отправили комиссию под руководством барона фон Бибирштейна. Идеальное место нашли в трёх верстах от города, за бывшей засекой. Здесь, среди древних рощ, построили большой учебный корпус. Училище многие десятилетия готовило специалистов в области декоративного и промышленного садоводства, аграрных работников и пчеловодов. Оно пользовалось хорошей репутацией, и его студентов даже привлекали для организации Парка им. Белинского. В 1836 году училище посетил Николай I. По воспоминаниям губернатора Панчулидзева, император остался доволен, и в знак признания директору учреждения был вручен орден Святого Станислава 4 степени.

Кроме того, здесь было множество оранжерей с редкими для нашего климата растениями, а мёд, собранный на местных пасеках, считался самым вкусным в Пензе.