Некоторые человеческие судьбы бывают настолько невероятными, что даже самые опытные сценаристы не смогли бы их придумать. Такой судьбой был наделен Владислав Максимилианович Стржеминский. Он был русским офицером, героем обороны крепости Осовец и выдающимся польским художником-авангардистом.

Владислав родился 21 ноября 1893 года в польской дворянской семье Стржеминских и получил отличное военное образование. В 1914 году он окончил Николаевское инженерное училище в звании подпоручика. Впереди его ждала Первая мировая война.

Первым назначением Стржеминского стала служба в саперной роте Осовецкой крепости. Благодаря выгодному расположению, крепость стала непреодолимой преградой для германских войск. В течение полугода гарнизон успешно отражал атаки. Против крепости применялись новейшие виды вооружения, включая легендарные орудия «Большая Берта», но безуспешно. Немцы использовали удушающий газ и пошли в атаку на выжженные позиции русских. Однако остатки трех рот Землянского полка неожиданно поднялись навстречу врагу, и противник в ужасе отступил. Эти события вошли в историю как "Атака мертвецов". В бою погиб подпоручик Котлинский, и Стржеминский заменил его, успешно завершив атаку.

Владислав выжил и продолжил воевать. За подвиги в Осовце он был награжден орденом Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом, а также Георгиевским оружием. Весной 1916 года он получил тяжелое ранение в результате минометного обстрела, потеряв ногу и руку. За это он был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени и комиссован.

После революции 1917 года Стржеминский руководил отделом искусств в Народном комиссариате Просвещения и вместе с В. Татлиным преподавал в Свободных художественных мастерских. С 1922 года он жил с семьей в Польше, где стал легендой искусства. Стржеминский стал символом польского авангардизма и после Второй мировой войны подвергался преследованиям со стороны социалистического правительства, но оставался верен себе до самой смерти в 1952 году. Сегодня его имя носит Академия изящных искусств в Лодзи, а в Беларуси ему установлен памятник.