Федор Осипович Шехтель был известен своим увлечением оригинальным дизайном домов, проекты которых часто напоминали древнерусские терема. Неудивительно, что он построил для своей семьи дом, который вызвал множество вопросов у окружающих: одни считали его синагогой, другие, кирхой.

Строительство дома Шехтеля в Ермолаевском переулке началось в 1896 году после смерти его пятилетнего сына, что побудило архитектора сменить место жительства. Федор Осипович разработал проект особняка в смешанном стиле неоготики и модерна. Эти стили гармонично сочетались, переходя от минималистичных средневековых башен к более современным архитектурным элементам. Внутреннее убранство дома украшали скульптуры и картины друзей архитектора, включая Михаила Врубеля.

После завершения строительства семья Шехтеля переехала в новый дом, который часто посещали известные современники, такие как Савва Морозов, Михаил Врубель, художник Исаак Левитан и оперный певец Леонид Собинов. Шехтель был общительным человеком, и его дом всегда был открыт для гостей. В 1904 году он добавил к дому мастерскую, что привлекло еще больше внимания к его резиденции.

После установления советской власти особняк был изъят у владельцев. Вначале в нем проживал нарком Бубнов, а затем здание заняло посольство Уругвая, которое располагается там и по сей день. После распада СССР в доме провели реставрацию, и теперь он открыт для посещения в определенные дни, когда там проходят встречи и экскурсии.