Путешествие по Сибири и сегодня оставляет массу впечатлений, а в 19 веке эти края были ещё более удивительными. В своё время они поразили писателя Антона Чехова. В 1890 году он отправился на Сахалин, чтобы описать жизнь местных каторжников. Часть пути писатель преодолел на лошадях, оставив множество интересных заметок. Особенно его удивила малонаселённость земель. Чем дальше он продвигался на восток, тем реже встречались деревни: сначала через 20 вёрст, потом через 30, а затем и вовсе через 40.

В мае 1890 года Антон Павлович добрался до первого крупного города, Тюмени. Там он отправил письмо в родной Таганрог и закупился продуктами. Однако не все местные товары пришлись ему по вкусу: “В Тюмени я купил себе на дорогу колбасы, но что за колбаса! Когда начинаешь жевать, то такое чувство, как будто вцепился зубами в собачий хвост, опачканный в дёготь. Тьфу”. Несмотря на это, путешествие не было омрачено. Позже Чехов добрался до Иртыша и был впечатлён широтой великой сибирской реки, заметив, что если Ермак действительно пытался её переплыть, то утонул бы и без кольчуги.

Антон Павлович оставил много приятных воспоминаний о крестьянских жилищах. Он описал кристальную чистоту изб, хорошее убранство и особенно горы подушек на кроватях, отмечая, что местные жители любят мягко спать. В целом, о людях он писал больше, чем о сибирских красотах. Например, Чехов был удивлён, что среди местных извозчиков не встречаются бывшие каторжники, а к туристам все относятся с уважением: “ямщики не помнят, чтобы у проезжающего украли что-нибудь, когда вещи оставляешь на дворе, на вопрос, не украдут ли, отвечают улыбкой”.

С большим восторгом писатель вспоминал о щедрости и гостеприимстве сибирских женщин. В каждом доме его неизменно угощали блинами, пирогами, калачами, а местный хлеб, который выпекался большими партиями, Чехов назвал самым вкусным. В итоге, Антон Павлович остался крайне доволен путешествием. Мы же увидели Сибирь 19 века его глазами.