Екатерина Федоровна Савинова, заслуженная артистка РСФСР и советская актриса, родилась 26 декабря 1926 года в селе Ельцовка Алтайского края в многодетной крестьянской семье.

После окончания школы она переехала в Москву. Неудачно попытавшись поступить во ВГИК, Екатерина полгода училась в землестроительном институте. Позже она успешно прошла конкурс и поступила в Институт кинематографии, в мастерскую Бориса Бибикова и Ольги Пыжовой, где училась вместе с Нонной Мордюковой и Вячеславом Тихоновым.

Во время учебы во ВГИКе Екатерина познакомилась с будущим мужем Евгением Ташковым. Через семь месяцев после окончания института в 1950 году они поженились. Савинова обладала прекрасным голосом, охватывающим три октавы, но никогда не считала себя певицей. Её приглашали работать во МХАТ, но она отказалась, решив посвятить себя кино.

Первую роль Екатерина сыграла в 1949 году в фильме Ивана Пырьева «Кубанские казаки». Однако, несмотря на приглашения на крупные роли, ей часто отказывали в последний момент. Многие связывают это с тем, что она попала в «черный список» «Мосфильма» после отказа отвечать на притязания его руководства.

Наиболее значимой ролью Савиновой стала Фрося Бурлакова в фильме «Приходите завтра» 1963 года. Сценарий написал её муж, и роль стала во многом автобиографичной: простая сибирская девушка Фрося переезжает в Москву, поступает в консерваторию и добивается прослушивания у известного профессора. После этого фильма значимой ролью для Екатерины стала лишь роль кухарки в «Женитьбе Бальзаминова». Она также снялась в фильмах «Ко мне, Мухтар!», «Дорога к морю», «Жажда под ручьем», «Зигзаг удачи» и «Расплата», где сыграла свою последнюю роль.

В последние годы жизни Савинова страдала от проблем со здоровьем. Осознавая неизлечимость своей болезни, в 1970 году она покончила с собой, бросившись под поезд на станции Новосибирска.

В 2011 году в селе Ельцовка, где Екатерина жила до отъезда в Москву в 1944 году, был открыт дом-музей актрисы.