Бутовский полигон находился в ведении НКВД. По мнению историков, здесь проводились расстрелы начиная с 1935 года. В 70-е годы сотрудники КГБ замаскировали тринадцать крупных захоронений, превратив их в яблоневый сад. Теперь это место стало частью мемориала «Сад памяти».

Концепция памятника заключается в том, что, спускаясь в мемориальную аллею, посетители оказываются на уровне захоронений. На гранитных плитах аллеи длиной 300 метров выбиты 20762 фамилии людей, расстрелянных на Бутовском полигоне с августа 1937 по октябрь 1938 года. Проходя вдоль гранитных стен, напоминающих расстрельный ров, сегодня можно увидеть списки жертв, отражающие ужасы Бутовского полигона.