Русский архив, основанный в 1982 году, является частью фонда специальных коллекций Библиотеки Лидского университета, одной из крупнейших научных библиотек Великобритании. В архиве собрано около 650 коллекций, включающих рукописи, фотографии и другие архивные материалы, а также более 10 тысяч книг, журналов и газет, посвященных истории, литературе и культуре России, а также англо-российским отношениям XIX и XX веков. В этом архиве хранится самая значительная в Великобритании коллекция материалов, связанных с российской эмиграцией. Здесь находится крупнейшее зарубежное собрание писателя Ивана Бунина, включающее почти 11 тысяч документов, таких как рукописи, дневники, записные книжки, переписка и редкие печатные издания. Среди личных коллекций также представлены архивы писателей Леонида Андреева и Алексея Ремизова, поэтессы Марины Цветаевой, а также инженера-железнодорожника и государственного деятеля Юрия Ломоносова.