В живописном уголке Мордовии находится настоящая жемчужина, православный Санаксарский монастырь. Его название, возможно, связано с русским словом «синаксарь», обозначающим краткие жития святых, или с мордовским «санав сара», что переводится как болотистая местность. Также оно может быть связано с озером Санаксар, расположенным у стен монастыря.

Основанный в 1659 году при царе Алексее Михайловиче, монастырь находится в трёх верстах от города Темникова, ныне Темниковский район Мордовии. К началу XIX века он стал крупной и хорошо обустроенной обителью. С территории города Темникова открывается великолепный вид на реку Мокшу, на берегу которой среди соснового бора и лугов расположен монастырский ансамбль. Существующие здания были построены с 1765 года по 1820-е годы под руководством старцев Феодора Ушакова и Филарета Былинина. Комплекс имеет форму трапеции, образованную корпусами келий, соединёнными стеной с тремя угловыми башнями. Главный вход украшает 52-метровая надвратная церковь 1776 года. В юго-восточной части расположена Владимирская церковь 1781 года и больничные кельи. Западнее находятся гостиничные корпуса, а в 260 метрах у соснового бора, кладбищенская Владимирская церковь 1806 года. Архитектурная композиция включает здания с сложным силуэтом и монументальным пятиглавым собором в центре.

Соборная церковь, посвящённая Рождеству Пресвятой Богородицы, имеет престол в честь Усекновения Главы Иоанна Крестителя в нижнем теплом этаже. Она построена на пожертвования Екатерины II и столичных сановников. Церковь отличается пирамидальной композицией: высокий трехъярусный храм увенчан пятиглавием. Фасады украшены многоцветной росписью, что редко встречается в русской архитектуре Нового времени. Интерьеры расписаны старцем Филаретом в стиле рококо, отличающемся легкостью и декоративностью. Сочетание барокко и рококо характерно для русского зодчества середины XVIII века.

Санаксарский монастырь, один из немногих хорошо сохранившихся памятников второй половины XVIII, начала XIX века, его барочная архитектура обладает значительной художественной ценностью. Природа играет важную роль в создании выразительного образа ансамбля, который органично вписывается в окружающий ландшафт. Главные святыни монастыря, мощи преподобного Феодора, праведного воина Феодора Ушакова и преподобного Александра исповедника. Здесь также почитаются иконы Божьей Матери и находится источник преподобного Феодора. При монастыре действует гостиница.

Монастырь расположен в излучине реки Мокши, в трех километрах от Темникова. С северной и западной сторон его окружают леса, а с юга и востока, пойменные луга и многочисленные озера. История монастыря насчитывает более трех с половиной веков. В "Словаре географическом Российского государства" 1807 года Санаксарский монастырь описывается как один из значительнейших в регионе благодаря строгой монашеской жизни и прекрасному местоположению.

В революционные годы монастырь стал местом событий, показавших ослабление христианского духа. Часть братии восстала против настоятеля, игумена Александра Уродова, обвиняя его в антисоветских взглядах. Монахи обратились за помощью к большевикам, и Александр был арестован и удалён из монастыря.

В 1920-е годы монастырь находился на грани закрытия и окончательно был закрыт в 1929 году. Перед этим произошёл грабёж: церкви лишились колоколов и крестов, кладбище было осквернено, а в соборе устроили конюшню. Позже на территории монастыря разместилась школа механизаторов, и лошадей сменили трактора.

Первая реставрация обители началась в 1970-х годах, но настоящее возрождение монастыря произошло в 1991 году, когда его вернули Церкви.

В 2012 году в Братском и Архиерейском корпусах провели ремонтно-реставрационные работы: заменили кровлю, установили слуховые окна, восстановили кирпичную кладку и водосточные трубы. В 2015 году отремонтировали трапезную, а в 2018 году в Игуменском корпусе усилили фундаменты и обновили кровлю.