En un pintoresco rincón de Mordovia se encuentra una verdadera joya, el monasterio ortodoxo de Sanaksar. Su nombre puede estar relacionado con la palabra rusa "sinaksar", que designa las breves vidas de los santos, o con el mordoño "sanav sara", que se traduce como terreno pantanoso. También puede estar vinculado al lago Sanaksar, ubicado junto a las murallas del monasterio.

Fundado en 1659 durante el reinado de Alexei Mikhailovich, el monasterio se encuentra a tres verstas de la ciudad de Temnikov, actualmente en el distrito de Temnikov de Mordovia. Para principios del siglo XIX, se había convertido en un gran y bien equipado monasterio. Desde el territorio de la ciudad de Temnikov se puede disfrutar de una magnífica vista del río Moksha, a orillas del cual, entre pinos y praderas, se sitúa el conjunto monástico. Los edificios existentes fueron construidos entre 1765 y la década de 1820 bajo la dirección de los ancianos Feodor Ushakov y Filaret Byelinin. El complejo tiene forma de trapecio, formado por los cuerpos de las celdas, conectados por una muralla con tres torres en las esquinas. La entrada principal está adornada con una iglesia de 52 metros de altura construida en 1776. En la parte sureste se encuentra la iglesia de Vladimir de 1781 y las celdas del hospital. Al oeste están los edificios de alojamiento, y a 260 metros, junto al bosque de pinos, la iglesia de Vladimir del cementerio de 1806. La composición arquitectónica incluye edificios con un perfil complejo y una monumental catedral de cinco cúpulas en el centro.

La iglesia catedral, dedicada a la Navidad de la Santísima Virgen María, tiene un altar en honor a la Decapitación de San Juan Bautista en el cálido piso inferior. Fue construida con donaciones de Catalina II y dignatarios de la capital. La iglesia se distingue por su composición piramidal: un alto templo de tres niveles coronado por cinco cúpulas. Las fachadas están decoradas con pintura multicolor, algo poco común en la arquitectura rusa de la época moderna. Los interiores fueron pintados por el anciano Filaret en estilo rococó, caracterizado por su ligereza y decoratividad. La combinación de barroco y rococó es típica de la arquitectura rusa de mediados del siglo XVIII.

El monasterio de Sanaksar, uno de los pocos monumentos bien conservados de la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, posee un significativo valor artístico en su arquitectura barroca. La naturaleza juega un papel importante en la creación de la imagen expresiva del conjunto, que se integra orgánicamente en el paisaje circundante. Las principales reliquias del monasterio son las reliquias del venerable Feodor, el justo guerrero Feodor Ushakov y el venerable Alexander el Confesor. Aquí también se veneran íconos de la Madre de Dios y se encuentra la fuente del venerable Feodor. El monasterio cuenta con un hotel.

El monasterio está situado en la curva del río Moksha, a tres kilómetros de Temnikov. Por el norte y el oeste está rodeado de bosques, y por el sur y el este, de praderas inundables y numerosos lagos. La historia del monasterio abarca más de tres siglos y medio. En el "Diccionario geográfico del Estado ruso" de 1807, el monasterio de Sanaksar se describe como uno de los más significativos de la región gracias a su estricta vida monástica y su hermosa ubicación.

Durante los años de la revolución, el monasterio se convirtió en escenario de eventos que mostraron el debilitamiento del espíritu cristiano. Parte de la comunidad se rebeló contra el abad, el igumen Alexander Urodov, acusándolo de tener opiniones anticomunistas. Los monjes pidieron ayuda a los bolcheviques, y Alexander fue arrestado y expulsado del monasterio.

En la década de 1920, el monasterio estuvo al borde del cierre y fue finalmente cerrado en 1929. Antes de esto, ocurrió un saqueo: las iglesias fueron despojadas de campanas y cruces, el cementerio fue profanado y en la catedral se estableció un establo. Más tarde, en el territorio del monasterio se instaló una escuela de mecanizadores, y los caballos fueron reemplazados por tractores.

La primera restauración del monasterio comenzó en la década de 1970, pero el verdadero renacimiento del monasterio ocurrió en 1991, cuando fue devuelto a la Iglesia.

En 2012, se llevaron a cabo trabajos de reparación y restauración en los cuerpos de los hermanos y del arzobispo: se reempluyó el techo, se instalaron ventanas de oído, se restauró la mampostería y los desagües. En 2015 se renovó el comedor, y en 2018 se reforzaron los cimientos y se renovó el techo del cuerpo del igumen.