Пожарный сарай был общественным сооружением, принадлежащим крестьянской общине. В конце XIX и первой трети XX века такие постройки обычно располагались в центре деревни или за её пределами. Сарай высотой 7,6 метра представлял собой сруб-четырёхстенок размером 5,7 на 7,5 метра, с крышей самцово-слеговой конструкции. На пожарном сарае часто была вышка с колоколом. Если вышки не было, колокол для подачи сигнала тревоги вешали на столбе рядом с сараем.

Каждая деревня имела свой набор пожарного инвентаря, количество которого могло варьироваться. В сарае также хранились летние и зимние транспортные средства с оборудованием для тушения пожара. В зависимости от времени года, пожарные инструменты размещали на телеге или санях. Известно, что в пожарном сарае села Минцы находились телега с насосом, рукава, ведра, бочка и ухваты. Центральное место занимала пожарная телега.

Крестьяне считали пожар серьёзным бедствием и боролись с ним не только с помощью инструментов, но и с божьей помощью. В деревнях почитали икону «Неопалимая Купина», которая считалась защитницей от пожаров. День её памяти отмечался 17 сентября. Икона была почти в каждом доме, и имеются сведения, что она находилась и в пожарном сарае.

Чтобы избежать пожаров, крестьянская община организовывала ночные дежурства. Житель, которому выпадала очередь сторожить, обходил деревню с колотушкой и подавал сигнал тревоги. Участие в тушении пожара было обязательным для всех взрослых жителей. У каждого дома стояла бочка с водой или песком, а хозяин имел свой инвентарь: ведра, топоры, багры. На домах размещали дощечки с изображением предмета, который хозяин должен был принести на пожар. Пожарный инвентарь использовался только для тушения пожаров и не применялся в хозяйственных нуждах. Он всегда должен был находиться в исправности, насос накрывался для защиты от пыли, а сам сарай содержался в чистоте. Бочки всегда были наполнены водой, за исключением морозов, когда сарай не отапливался. Наличие пожарного сарая с ночным сторожем обеспечивало своевременное предупреждение и тушение пожаров в деревне.