В 1917 году Иван Алексеевич Бунин уже был известным русским писателем, но, в отличие от многих коллег, не поддержал февральскую революцию, считая её предвестником будущих бед. В октябре того же года он вместе с женой Верой Муромцевой-Буниной переехал в квартиру её родителей в доме Баскакова. Это место стало его московским адресом, где он провёл несколько месяцев при новой власти и начал вести дневник, который позже лёг в основу повести «Окаянные дни».

Дом, построенный архитектором Ольгердом Густавовичем Пиотровичем в 1914 году, был многоэтажным зданием в классическом стиле. Ранее на этом месте находился деревянный дом вдовы майора Костомарова, где зимой 1829/1830 годов жил с бабушкой Михаил Юрьевич Лермонтов.

Переезд Буниных на Пожарскую улицу состоялся 9 ноября 1917 года, когда в Александровском юнкерском училище собрались юнкера, офицеры и добровольцы для борьбы с большевиками, свергнувшими Временное правительство. Основные события ноябрьского сражения развернулись у Никитских ворот, прямо под окнами квартиры Буниных. В эти дни двери дома были забаррикадированы, а жители соседних квартир поочерёдно дежурили, чтобы никто посторонний не проник внутрь. После поражения юнкеров Бунин всю ночь плакал, назвав этот день самым несчастным в своей жизни. Он присутствовал на отпевании погибших белогвардейцев и с тех пор отмечал страшные перемены в Москве: падение морали, грабежи, насилие и беззаконие на улицах.

Не в силах жить при новой власти, Бунин покинул Москву 5 марта 1918 года. Он больше никогда не увидел старшего брата Юлия, который умер от истощения в 1921 году, а в январе 1920 года был вынужден навсегда покинуть родину.