Сергей Дмитриевич Полторацкий (1803, 1884) был известным русским библиофилом и библиографом из рода Полторацких. Начальное образование он получил дома под руководством своего отца, Д. М. Полторацкого. В 1818 и 1820 годах Сергей учился в Ришельевском лицее, после чего поступил в московское училище колонновожатых, которое окончил в 1823 году, получив офицерское звание. Однако его военная карьера была недолгой: в 1827 году он вышел в отставку и поселился в родовом имении «Авчурино», полностью посвятив себя библиографическим исследованиям. Любовь к книгам он унаследовал от деда по матери, П. К. Хлебникова, который оставил ему богатую библиотеку, впоследствии значительно пополнившуюся.

Известно, что в 1826 и 1828 годах Полторацкий поддерживал тесные отношения с Александром Пушкиным. В это время он активно сотрудничал с «Московским телеграфом» и часто встречался с поэтом. Пушкин упоминал Полторацкого в своих письмах как партнера по карточной игре. На экземпляре «Полтавы», вышедшем в 1829 году, Пушкин оставил надпись: «Полторацкому от Пушкина. 2 апреля 1829. Москва».

Полторацкий публиковал статьи о литературе в российских и зарубежных изданиях, однако его основные работы были посвящены изучению первых русских газет. Он собрал обширную коллекцию ранних русских периодических изданий, часть которой была подарена ему Пушкиным 29 апреля 1836 года.

В 1830 году Полторацкий отправился за границу и, после участия в июльской революции, долгое время жил как полуэмигрант, вернувшись в Россию лишь в 1832 году.

Его значительная работа, «Словарь русских писателей», осталась неопубликованной, за исключением некоторых фрагментов, вышедших под названием «Материалы для словаря русских писателей».

В 1856 году из-за финансовых трудностей Полторацкий был вынужден продать свою библиотеку, часть которой попала в Румянцевский музей. В 1868 году, оказавшись в бедственном положении, он с семьей переехал в Шарлоттенбург (Пруссия), а затем во Францию, поселившись в Нёйи, пригороде Парижа, где и скончался. Последние годы своей жизни он провел, путешествуя между Францией и Англией.