Сегодня в российских городах и даже в некоторых деревнях можно увидеть пластиковые окна. В прошлом такого не было, и стекло считалось очень дорогим материалом, поэтому люди использовали подручные средства.

В Древней Руси наши предки часто натягивали на небольшие окна паюс, плёночный мешок, где у рыбы находится икра. Его растягивали и наматывали в несколько слоёв, получая мутноватый, но прозрачный аналог стекла, который пропускал свет. Иногда крестьяне использовали светлую кожу крупных карповых рыб, очищали её от чешуи, сушили на солнце и вешали на окна. Также популярным способом было использование бычьего мочевого пузыря. Зимой иногда вставляли лёд.

Однако самым популярным материалом на Руси была слюда, слоистый природный минерал. Добыча и шлифовка слюды считались важным ремеслом. Русская слюда была одной из лучших в Европе и называлась "мусковитой". Однако она была дорогой, и позволить её могли только князья, знатные бояре и иногда зажиточные крестьяне. Со временем добыча и обработка слюды расширились, и она стала широко использоваться по всей Руси.

Интересно, что "мусковита" не только пропускала свет, но и защищала дом от ветра, насекомых и мелких животных. С 17 века в России начали вставлять в окна стекло, но сначала только в царских дворцах, так как оно было очень дорогим. Однако прогресс не стоял на месте, и русские мастера быстро освоили массовое производство стекла, которое постепенно заменило слюду.