В 1862 году в Лондоне состоялась Всемирная выставка, на которой многие страны представили свои образцы артиллерийского вооружения. Россию также не обошли стороной, хотя в середине XIX века английские и немецкие пушки считались лучшими в мире, и наши инженеры не рассчитывали на победу. Однако русское орудие вызвало у специалистов настоящий восторг: оно было не только дешевым в производстве, но и отличалось высокой надежностью, выдерживая более 4000 выстрелов. Для сравнения, стволы Круппа выдерживали лишь около 2000 выстрелов.

Создателем этих новых пушек стал русский ученый Павел Матвеевич Обухов, который с детства увлекался наукой и уже в шесть лет рисовал чертежи плотин и двигателей. Получив образование, он начал работать инженером на Юговском заводе, где экспериментировал с различными сплавами. Добавив магнитный железняк, Обухов получил стальную пластину, которую не пробивало ни одно ружье. Вскоре его талант заметили на Златоустовской оружейной фабрике.

Перед Обуховым была поставлена задача создать новые пушки, и, используя свой опыт, он разработал 4-фунтовые стальные орудия. На испытаниях они превзошли английские и немецкие аналоги, выдержав 4017 выстрелов. По легенде, в последний день испытаний Александр II спросил Обухова, выдержит ли ствол еще один выстрел, на что инженер ответил, что готов сесть на орудие и дождаться залпа. Хотя он этого не сделал, пушка действительно не разорвалась.

Эти достижения в артиллерии были представлены на Всемирной выставке в Лондоне. Работы Обухова положили начало использованию литой стали для производства пушечных стволов, что стало новым этапом в истории отечественной артиллерии.