У жителей и гостей города, знакомых с классической русской литературой, нет сомнений, почему на курорте установлен памятник Лермонтову. Геленджик упоминается в главе «Тамань» знаменитого романа «Герой нашего времени». Главный герой, Печорин, планировал посетить этот город, но доподлинно неизвестно, бывал ли здесь сам Михаил Юрьевич.

Литературные историки предполагают, что Лермонтов мог дважды посещать эти места в 1837 году, когда в Геленджике находилась ставка Алексея Александровича Вельяминова. Этот генерал сыграл важную роль в жизни Лермонтова, который за стихотворение «На смерть поэта» был разжалован и сослан. Бывший гусар лейб-гвардии служил в Нижегородском драгунском полку на Кавказе.

Несмотря на отсутствие точных данных, местные жители охотно рассказывают легенды о визите Лермонтова в Геленджик, описывая его прогулки вдоль берега и по сосновой роще. Символично, что неподалеку от этой рощи установлен памятный знак в его честь, являющийся вторым вариантом.

Первый памятник Лермонтову в Геленджике был установлен в 1956 году. Его автором стал Леонид Торич, талантливый художник из Ленинграда, известный своими монументальными работами в различных городах. Скульптура была выполнена из бетона с металлическим каркасом и покрыта серебристой краской.

Современный памятник Лермонтову, который видят жители и туристы, был создан из специального сплава и отлит в 1991 году скульптором Юрием Джирбаевым из Петербурга. Однако он был открыт только в 1998 году после семи лет ожидания в мастерской.

Памятник Лермонтову стал символом вдохновения и узнаваемым элементом Геленджика. Он часто появляется на сувенирных фотографиях. Скульптура выполнена из меди и бронзы, что придает ей благородный оттенок. Лермонтов изображен в полный рост на постаменте из светлой мраморной плитки, а основание украшено серым гранитом.

Поэт изображен с руками, скрещенными на груди, задумчиво смотрящим на море. Поскольку Кавказ был местом его ссылки, взгляд Лермонтова передает грусть и размышления. Он одет в форму офицера середины XIX века, держа фуражку в руке. Легенды гласят, что скульптор передал муки творчества на лице поэта, сочиняющего новый шедевр.