Оренбургский областной музей изобразительных искусств был основан в 1960 году и открыл свои двери в 1961 году. Он расположен в здании, возведенном в начале XIX века по проекту архитектора Михайло Малахова для Городской Думы. Основу коллекции музея составляют работы академика живописи Лукиана Васильевича Попова, одного из ярких представителей позднего передвижничества, который родился и долгое время работал в Оренбурге.

В музее собраны произведения древнерусского, русского, советского и западноевропейского искусства, начиная с конца XVI века и до наших дней. Коллекция включает живопись, графику, скульптуру и декоративно-прикладное искусство. Русское искусство XIX века представлено в основном пейзажами, среди которых работы И. К. Айвазовского, Л. Ф. Лагорио, А. К. Саврасова, Н. Н. Дубовского, В. Е. Маковского, В. Д. Поленова, Ф. А. Малявина и других мастеров.

Основная концепция музея заключается в отражении художественной жизни региона в контексте развития русской национальной культуры. Значительное место в коллекции занимают произведения оренбургских художников, а также экспонаты, связанные с местной историей и культурой. За последние двадцать лет была собрана интересная коллекция наивной живописи художников Оренбуржья, среди которых имя С. Г. Степанова вошло в мировую энциклопедию наивного искусства.

Музей изобразительных искусств представляет практически все художественные промыслы Уральского региона, включая уникальную коллекцию знаменитого оренбургского пухового платка. Он активно занимается собирательской, научной и популяризаторской деятельностью, организует разнообразные выставки, научные чтения, лекции и музейные «понедельники», являясь важным культурным центром города и области.

В музее проводятся экскурсии по постоянным экспозициям и временным выставкам. Особой популярностью у посетителей пользуются залы, посвященные Л. В. Попову, а также экспозиции русского и декоративно-прикладного искусства.